Anfang Januar startete mit dem Stahlschnitt der Le Lapérouse eine neue Ära für Ponant. Denn damit begann der Bau einer neuen Schiffsgeneration, schreibt die französische Reederei in einer Mitteilung. Die Le Lapérouse ist das erste Schiff der neuen Explorers-Serie und wird durch drei Schwesterschiffe komplettiert. Die Le Lapérouse und die Le Champlain werden im Sommer 2018 in Dienst gestellt, im Sommer 2019 folgen zwei weitere Neubauten.
Für den Bau der Schiffe ist die Vard-Werft, die norwegische Tochtergesellschaft des italienischen Schiffbauers Fincantieri, verantwortlich. Die vier Schiffe der Ponant Explorers- Reihe fahren wie die gesamte Flotte unter französischer Flagge. Zudem verfügen sie über das «Cleanship»-Siegel des internationalen Zertifizierungsunternehmens Bureau Veritas. Die vier Expeditionsschiffe werden je 128 Meter lang sein, jeweils 92 Kabinen umfassen, über eine Eisklasse verfügen sowie Platz für 110 Crewmitglieder bieten.
