Etihad Airways poursuit sa politique de développement consistant en des prises de participation stratégiques dans différentes compagnies aériennes: la compagnie des Emirats Arabes Unis (E.A.U.) reprend 49% du capital-actions de l’ancienne Jat Airways, qui vient être rebaptisée Air Serbia. Cette dernière arbore désormais un nouveau logo avec un empennage bleu et rouge comprenant un double aigle blanc.
Pour une durée minimale de cinq ans, Etihad reprend le management d’Air Serbia et nomme Danny Kondic, un Australien d’origine serbe, à la tête de la compagnie – il entrera en fonction au début octobre. En parallèle, l’Etat serbe et Etihad s’engagent à investir chacun 40 millions de dollars US dans la compagnie. Des provisions de 60 millions de dollars US sont aussi assurées par chacun des deux partenaires.
La flotte actuelle de 10 Boeing 737-300 sera progressivement remplacée par des Airbus A319 faisant l’objet de contrats de leasing. Enfin, une nouvelle liaison Belgrade-Abu Dhabi sera opérée quatre fois par semaine, des accords de codeshare avec Etihad et Air Berlin complétant l’accord conclu.
Avec Air Serbia (49%), Etihad Airways détient désormais une participation au capital-actions de six compagnies: Air Berlin (29,21%), Air Seychelles (40%), Virgin Australia (10,5%), Aer Lingus (2,99%) et l’indienne Jet Airways (24%) figurent déjà au nombre des partenaires de la compagnie d’Abu Dhabi.
