Le 11 décembre dernier, Delta Air lines annonçais la reprise d’un paquet d’actions représentant 49% de Virgin Atlantic, mis en vente par Singapore Airlines. La compagnie américaine indiquait également son intention de mettre sur pied une Joint-Venture avec la compagnie britannique. A présent, la Commission européenne a validé le partenariat entre les deux compagnies. Le US Department of Transportation examine de son côté la demande afin de s’assurer que les opérations conjointes sur les vols entre les USA et la Grande-Bretagne ne constituent pas une infraction à la loi contre les cartels. Une décision est attendue pour le troisième trimestre de cette année, et une activation de la Joint-Venture est ainsi prévue pour le premier trimestre 2014.
Dans le cadre du feu vert de la Commission européenne, Delta et Virgin Atlantic ont annoncé hier un accord de codeshare portant sur 108 routes. Les passagers bénéficient ainsi de connexions sur 66 destinations en Amérique du Nord et en Grande-Bretagne. Cet accord entrera en vigueur le 3 juillet 2013. Les vols pourront être réservés dès le 29 juin 2013.
Les vols Delta de 91 lignes – aussi bien transatlantiques que domestiques – arboreront également les numéros de vol de Virgin Atlantic. En contrepartie, 17 routes de Virgin Atlantic opèreront avec les numéros de vol de Delta. Ce sera notamment le cas des nouvelles «Little Red» entre Londres, Manchester, Edimbourg et Aberdeen.
Les passagers de l’Upper Class de Virgin Atlantic, de la BusinessElite de Delta, de même que les membres SkyMiles Platinum et Diamond auront accès aux lounges des deux compagnies, soit le Delta Sky Club et le Virgin Atlantic Clubhouse.
