Wer hat die schönen, feinsandigen Strände, für welche die thailändische Ferieninsel Phuket bekannt ist, nicht schon einmal in Reisekatalogen bewundert oder vor Ort persönlich erlebt? Und wer die Insel im Süden des Königreichs besucht hat, weiss um die zahlreichen Möglichkeiten für Ausflüge, Besichtigungen und sportliche Aktivitäten an Land und auf dem Wasser. Dazu gehören Boots- und Tauchtouren in der Andaman Sea, Tempelanlagen, Elefantenreiten, moderne Shopping Malls oder das pulsierende Nachtleben in der Bangla Road des touristischen Hotspots Patong und vieles mehr. Ganz zu schweigen vom breiten gastronomischen Angebot, das von der Garküche bis zum Sternerestaurant reicht.
Schatzkästchen Phuket Town Noch nicht so bekannt ist Phuket Town, die Hauptstadt der Insel. Egal, wo man sich auf Phuket befindet, mit dem offenen, als «Chicken Bus» bekannten und überaus günstigen Transportmittel gelangt man immer zum Bus-Terminal bei einer der zentralen Markthallen in der Stadtmitte. Von hier aus sind es gerade mal fünf Minuten zu Fuss bis zur Altstadt, die seit einigen Jahren nach und nach renoviert wird. Die kleinen Shop- Häuser im Sino-Portuguese-Stil links und rechts der Strassenzüge erstrahlen wieder in bunten Farben und neuem Glanz. Vor allem die Thalang Road mit traditionellen Geschäften, Handwerkskunst, Bars, Cafés und einem Museum lockt zum Bummeln und Stöbern.
In unmittelbarer Nähe findet man weitere kleine Restaurants, Musiklokale und mit viel Liebe zum Detail umgebaute und persönlich geführte Guest Houses und Boutiquehotels. Immer mehr Touristen, welche nicht in erster Linie wegen des Badens nach Phuket kommen, buchen einige Nächte in Phuket Town.
Farbenfrohes Markttreiben Auf keinen Fall verpassen sollte man den «Lard Yai Market», der nur am Sonntag von 16 bis 22 Uhr in der Thalang Road stattfindet. Dann wird die Strasse für jeglichen Verkehr gesperrt und unzählige Marktstände aufgebaut, an denen frisch gekocht die verschiedensten Spezialitäten der thailändischen Küche angeboten werden. Darunter auch Gerichte, die man fast nur hier findet. Für ein rundum gelungenes Erlebnis sorgen zudem Strassenmusikanten und kleine Theateraufführungen. Und die Kinder lassen es sich nicht nehmen, traditionelle Kleider zu tragen und sich liebevoll zu schminken.
Das bunte Markttreiben ist bei den Einheimischen und vermehrt auch bei Touristen so beliebt, dass aus einem einstigen Provisorium eine feste Institution geworden ist. Etwas grösser und vielfältiger, dafür aber anonymer präsentiert sich der traditionelle Weekend Market «Naka Market», der jeden Samstag und Sonntag an einer der Ausfallstrassen der Stadt stattfindet.
Wer in die Geschichte und das Alltagsleben der Einheimischen eintauchen möchte, der sollte auf keinen Fall einen Bogen um Phuket Town machen. Informationen zu Thailand und Phuket gibt es auf www.tourismthailand.ch.
