Die Wüstenstadt Al Ula im Nordwesten von Saudi-Arabien gilt als das eigentliche Herzstück für die touristische Öffnung des wahhabitischen Königreichs. Die historische Altstadt des lihyanischen Reiches ist Unesco-Weltkulturerbe und soll zu einem Ziel von entdeckungsfreudigen und kulturinteressierten Touristen aus dem Westen werden.
DIE ALTSTADT VON AL ULA,
ein Labyrinth aus über 900 Lehmziegelbauten, wurde nach Schätzungen im 12. Jahrhundert gegründet und war bis in die 1980er-Jahre bewohnt, als die letzten Einwohner in moderne Quartiere umzogen. Nach umfassenden Restaurierungsarbeiten ist sie kürzlich ganzjährig für Besucher geöffnet worden. Sie kann nun auf eigene Faust oder bei einer geführten Tour entdeckt werden.
FÜR DIE ERSTE WINTERSAISON
sind nun vier Festivals als touristische Events in Al Ula geplant. Die Veranstaltungen von Dezember 2021 bis März 2022 bieten Erlebnisse in den Bereichen Kunst, Kultur, Musik, Natur, Wellness, Reiten, Gastronomie und Astronomie.
WINTER AT TANTORA
ist ein Musik- und Kunstfestival während sechs Wochen vom 21. Dezember 2021 bis 12. Februar 2022. Ein Symphoniekonzert bei Kerzenschein in der Weltkulturerbestätte Hegra ist die Eröffnungsveranstaltung. Ein neues Haute-Couture-Format «Ikmah Fashion Calvary» widmet sich der Pferdemode. Ebenfalls hoch zu Ross kehrt das Al Ula Desert Polo während Winter at Tantora zurück. Mit einem neuen Zitrusfestival werden die regionalen Produkte gefeiert. An den Kulturerbestätten werden Archäologie- und Kulturworkshops angeboten sowie Liveshows in der Altstadt von Al Ula und in der Oase.
Im Anschluss beginnt das Al Ula Arts Festival (13. Februar bis Ende März 2022), dessen Ausstellungen und Begegnungen ein breites Spektrum an künstlerischen Talenten zusammenbringen und so das Erbe von Al Ula als kulturell-historischen Knotenpunkt zelebrieren. In der preisgekrönten und komplett verspiegelten Maraya-Konzerthalle wird eine Ausstellung zum Thema «Kunst unserer Zeit» gezeigt, in der einige der bekanntesten Künstler Saudi-Arabiens die neuesten Entwicklungen der zeitgenössischen Kunst präsentieren. Das Freiluftkino El Housh präsentiert saudische Arthouse- Filmemacher.
ALULA SKIES
(27. Februar 2022 bis 12. März 2022) ist die Sicht von oben auf die Naturwunder Al Ulas, von den vulkanischen Ebenen über die natürlichen Felsformationen bis zu den antiken Stätten: Mit dem Heissluftballon über Hegra zu schweben, in einem Oldtimer-Flugzeug über die Oase zu blicken oder mit dem Helikopter über die Felsformationen von Madakheel zu fliegen. Highlights sind das Seh- und Klangerlebnis «Constellations», eine Hightech-Variante der Sternenbeobachtungstour, und «Symphony Under the Stars», eine musikalische Performance unter den funkelnden Sternen.
IN ANLEHNUNG AN AL ULAS
jahrtausendealte Tradition als Ort der Erholung und Entspannung wird die kulturelle Oase ab Dezember 2021 zu einem Mekka für Wellness und Wellbeing. Der neue «Garden of Moments» wird die Elemente der Umgebung im Zusammenspiel mit Raum, Licht und Klang in einer inspirierenden Installation nutzen. Zudem wird ab März 2022 ein «Five Senses Sanctuary» (17. März bis zum 27. März 2022) eine breite Palette an Erlebnissen mit Yoga-, Meditations- und Achtsamkeitsexperten bieten. Ein Eco-Trail und die Al Ula Oasis Fitness Infusion bieten täglich Gruppenkurse. TI
