Etihad Airways, compagnie nationale des Emirats Arabes Unis (E.A.U.), annonce le lancement de sa première opération régionale sous sa propre marque après la prise de participation de 33,3% dans le capital-actions de la compagnie régionale suisse Darwin Airline.
Après lapprobation des autorités de réglementation, Darwin Airline sera rebaptisée Etihad Regional et alignera son réseau afin de connecter les passagers en provenance des marchés européens secondaires aux principaux réseaux dEtihad Airways et de ses partenaires.
Les participations minoritaires dEtihad Airways comprennent déjà 29% dAir Berlin, 40% dAir Seychelles, 19,9% de Virgin Australia et 3% dAer Lingus. Etihad Airways a également reçu lapprobation des autorités de réglementation pour acquérir 24% de Jet Airways en Inde et, pour janvier 2014, lacquisition de 49% dAir Serbia.
Lentrée dEtihad dans le capital-actions de Darwin qui se monte actuellement à CHF 20 millions se traduira par une augmentation dudit capital de quelque CHF 10 millions. «Cette prise de participation de 33,3% a déjà obtenu le feu vert de lOffice fédéral de laviation civile (OFAC). Le reste devrait être formellement approuvé dans les prochaines semaines», indique Massimo Boni, Head of Marketing and Business Development de Darwin.
Darwin Airline restera basée à Lugano, avec une plate-forme de correspondances importante à Genève et
Zurich. «Au début 2014, notre flotte passera à 13 Saab 2000. Quant au code EY dEtihad, il sera apposé sur tous les vols au départ de Genève, Zurich, Rome, Cambridge, Leipzig, Berlin et Düsseldorf. Tout reste encore ouvert avec Air Berlin et Air Serbia.»
