Développement d’Helvetic Airways (Edition 2012-49)

Hello s’en va, Helvetic Airways prend de l’altitude. Le paysage aérien helvétique ne cesse d’être composé de hauts et de bas. Alors qu’une compagnie charter comme Hello voit son histoire s’achever brutalement, voici qu’une autre annonce un développement justement dans le même segment des vols charters. Alors la question se pose à nouveau: le charter a-t-il vraiment vécu? N’est-il qu’un produit du passé dont on n’arrive pas à se défaire? Ou au contraire, devient-il une alternative à une industrie en proie à de lourdes difficultés: celle de l’aviation de ligne?

Le modèle de la «nouvelle» Edelweiss semble se heurter à quelques difficultés de positionnement, liées avant tout aux impératifs qui sont désormais ceux d’une compagnie régulière. En abandonnant le modèle charter pour passer à un mélange de vente directe de sièges et de vente par contingents, elle a perdu de sa flexibilité. Certains reprochent également à Swiss, compagnie sœur d’Edelweiss, sa stratégie jugée trop changeante. Une situation qui ne devrait pas s’améliorer avec la nouvelle base de la compagnie à Genève.

Aussi, il semblerait que l’aviation de ligne a perdu l’attrait qu’elle avait su gagner un temps auprès des voyagistes. En soi, cela n’est pas un phénomène surprenant. L’âge d’or où les compagnies opéraient de nombreux vols parallèles entre certaines destinations est bel et bien révolu. L’heure est à la rentabilité et si l’on excepte Easyjet qui table autant sur les destinations de vacances que sur celles d’affaires, peu peuvent aujourd’hui garantir une desserte régulière.

Conséquence: une place se reforme pour les compagnies qui veulent s’activer sur le segment charter. Helvetic Airways le montre de par sa croissance et le pas qu’elle franchit. L’Airbus A319 lui donne une portée plus grande et elle peut désormais desservir des destinations comme l’Egypte. Alors qu’Egyptair renonce toujours à programmer des vols directs de Genève, voilà qu’Helvetic vole sur la mer Rouge.

Reste à voir si la démarche sera viable sur le long terme. Certes, Helvetic Airways s’est déjà constitué une base avec un réseau de ligne au départ de Zurich. Aujourd’hui elle peut répondre aux attentes d’un tour-opérateur comme Kuoni. Mais les opérations charter restent
à la merci du succès ou non d’une destination. 

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