En renforçant sa participation dans Air Berlin (AB), sixième plus grande compagnie dEurope, Etihad Airways (EY) devient le plus grand actionnaire individuel de la compagnie allemande. Etihad va en outre mettre à disposition dAir Berlin une ligne de financement sur cinq ans allant jusquà 255 millions de dollars, permettant de soutenir le développement de la flotte et du réseau. Dans le cadre de cet accord, Etihad Airways obtient ainsi deux sièges au comité de direction (Board of Directors) dAir Berlin PLC.
Ce partenariat stratégique lie également les réseaux et programme de fidélisation des deux compagnies Etihad Guest et Topbonus permettant délargir loffre avec 239 destinations dans 77 pays. «Un des éléments centraux est la reprise des liaisons sur Abu Dhabi qui sera notre nouvelle porte daccès vers lAsie et lAustralie», indique Harmut Mehdorn, CEO dAir Berlin.
Les effets concrets seront pour Air Berlin, le déplacement de ses activités sur le Moyen-Orient de Dubaï à Abu Dhabi. Dès le 15 janvier 2012, elle programmera quatre vols hebdomadaires en A330-200 au départ de Berlin. Un accord de partage de code est en outre signé avec 36 destinations sur 171 pour AB et 24 sur 82 pour EY. En outre, Etihad Airways obtient un accord sétendant au groupe Air Berlin pour toutes les activités en Europe, incluant les compagnies Niki et Belair.
En Suisse, il est encore trop tôt pour mesurer les effets dune telle collaboration. «Cest un sujet complètement nouveau», indique Stefan Gutknecht, Director Sales Switzerland dAir Berlin. «Il y aura plus dinformations dans les prochaines semaines: la planification est là, mais il y a des détails à clarifier», ajoute Alessandro -Liverani, Country Manager dEtihad Airways.
CD
