Certes, Air Europa a été contrainte de repousser par deux fois son engagement sur la route GenèveMadrid, pour des raisons indépendantes de sa volonté. Mais dans un mois, la compagnie aérienne régulière membre du tentaculaire groupe touristique espagnol Globalia sis à Majorque sera bel et bien de la partie. En face delle, trois autres airlines au profil opposé: Iberia, Swiss et Easyjet, soit une offre extrêmement riche, peut-être même trop.
Mais le développement dAir Europa surpasse largement le lancement dune nouvelle alternative aérienne régulière entre Genève et Madrid. Au «Top 15» des destinations proposées depuis Genève, Madrid occupait lannée passée le sixième rang, avec quelque 425000 passagers par année. Exception faite dEasyjet, la concurrence à laquelle se frottera le nouveau venu forme de puissants groupes aériens et autant dalliances: dun côté IAG (International Airlines Group) réunissant Iberia et British Airways membres de Oneworld, de lautre Swiss, affiliée à Star Alliance, comme lautre transporteur de la péninsule Ibérique, TAP Portugal. Soit lAmérique latine et son réel potentiel de développement en ligne de mire.
Air Europa ne sen cache dailleurs pas: le nouveau vol de Genève offrira un vaste choix de correspondances en Espagne continentale et insulaire, ainsi que vers lAmérique latine. Stratégiquement parlant, le développement sinscrit aussi dans une logique dalliance, Skyteam, relativement faible en Amérique du Sud, ne tenant nullement à ce que les deux autres alliances concurrentes, qui sy taillent déjà la part du lion, jouissent, à moyen terme, dune situation de quasi-monopole. Dautant que les cartes seront tout prochainement redistribuées en Amérique du Sud avec la fusion (imminente) du groupe LAN et de TAM, avec toutes les conséquences que cela aura fatalement sur leur adhésion réciproque à Oneworld et Star Alliance. Au jeu des chaises musicales, difficile de faire mieux.
Résolument orientée agences de voyages, Air Europa fera sa place sur la route madrilène et au-delà. Sa venue va plus loin que le pur point à point. En quelques années, la compagnie a négocié un virage spectaculaire: de compagnie de vacances ou charter spécialisé dans le trafic ethnique et saisonnier, elle est devenue un transporteur régulier membre de lune des trois grandes alliances mondiales. En 2011, sa quarantaine davions a transporté quelque neuf millions de passagers; elle profite aussi de la puissance de feu de Globalia. Enfin, elle a opté pour une vraie présence sur le terrain en Suisse et renoncé à son GSA. Autant datouts qui parlent en faveur dune présence durable sur le tarmac genevois.
