Air Malta: Markant mehr Passagiere dank Schengen (Ausgabe 2010-09)

Nach vier Jahren Abwesenheit, einem Aufenthalt in seiner Heimat Malta und zuletzt als Manager Sizilien für Air Malta (KM) tätig, ist Noel Galea als Schweiz-Chef nach Zürich zurückgekehrt.

Die fast zu 100% im Staatsbesitz befindliche Airline blickt auf turbulente Zeiten zurück. Ende März 2009 musste sie für das Geschäftsjahr 2008/09 einen hohen Verlust ausweisen. An der seit drei Jahren laufenden Restrukturierung, die bereits 1400 Arbeitsplätze gekostet hat, wird festgehalten. Trotzdem rechnet Galea per Ende März 2010 erneut mit einem Verlust: «Die Situation ist weiterhin problematisch. Die Treibstoffkosten und der Wertverlust des englischen Pfund – Grossbritannien ist einer unserer wichtigsten Märkte – sowie die Wirtschaftslage, die auf die Preise drückt, setzen uns zu. Bei erhöhter Sitzplatzkapazität und mehr Passagieren blieb die Auslastung auf etwa gleichem Niveau.»

Positiver sieht es im Markt Schweiz aus. Alleine auf der Strecke Malta–Zürich–Malta rechnet Galea für das Geschäftsjahr 2009/10 mit rund 58000 gebuchten bzw. verkauften Segmenten, im Vorjahresvergleich (44000) sind das 30% mehr. Einen Teil dieses Erfolgs führt Galea auf den Beitritt der Schweiz zum Schengenraum zurück: «Für viele mit B- und C-Bewilligung hier lebende Menschen ist es jetzt viel einfacher, Malta zu besuchen oder via Malta an andere Ziele weiterzufliegen. Unser  Transitpassagier-Anteil liegt bei 20%.»

Mit dem Sommerflugplan werden die Frequenzen ab Zürich erhöht und die Flüge nach Genf wieder aufgenommen. Alle Schweiz-Flüge werden mit A319 und A320 durchgeführt. 80% des Genf-Verkehrs entfallen auf die Verbindungen nach Catania (Sizilien), wo Air Malta einen kleinen Hub unterhält.

Interessant für Vielflieger: Air Malta kooperiert unter anderem über Codeshare-Vereinbarungen eng mit der Lufthansa und ist vollständig in Miles & More integriert, ohne aber Mitglied der Star Alliance zu sein.