Etihad Airways, die staatliche Fluggesellschaft der Vereinigten
Arabischen Emirate, kann auf ein äusserst erfolgreiches erstes Halbjahr
2008 zurückblicken.
In den ersten sechs Monaten konnte die Airline einen erneuten
Passagierrekord verzeichnen. Insgesamt wurden in dieser Zeit 2,8
Millionen Fluggäste befördert, 41 Prozent mehr als im selben Zeitraum
2007. «Etihad hat sich im ersten Halbjahr 2008 sehr positiv entwickelt,
besonders angesichts der höheren Treibstoffpreise und der
wirtschaftlichen Abkühlung in Teilen von Europa und den USA. Unsere
Buchungslage für den Sommer liegt schon jetzt über den Erwartungen»,
so der Etihad CEO James Hogan.
Auch die Auslastung spricht für den Erfolg der Airline. Seit der
Gründung von Etihad vor vier Jahren konnte ein jährlicher Zuwachs der
Sitzauslastung registriert werden. Im ersten Halbjahr 2008 betrug die
Auslastung auf dem gesamten Streckennetz der Airline durchschnittlich
73 Prozent. Am 29. Juni wurde mit knapp 20000 Passagieren und einer
Auslastung von 85 Prozent die höchste Auslastung gemessen. Auch die
International Air Transport Association (IATA) bestätigt den
kontinuierlichen Wachstum der Fluggesellschaften aus dem Nahen Osten
und bescheinigte ihnen eine Nachfragesteigerung von 11 Prozent in den
letzten zwölf Monaten.
Durch die stetig steigenden Passagierzahlen baut Etihad ihre derzeit
aus 38 Flugzeugen bestehende Flotte aus. Die Airline trotzt damit der
kriselnden Situation der Airlinebranche und gibt bei Airbus und Boeing
insgesamt 100 feste Flugzeugbestellungen in Auftrag (20 Aribus A320, 25
Airbus A350, 10 Airbus A380, 10 Boeing B777-300 und 35 Boeing B787).
Weiter sind bei den Flugzeugherstellern 55 Kaufoptionen (festgelegter
Kaufpreis zu einem bestimmten Zeitpunkt) und 50 Erwerbsrechte
(festgelegter Kaufpreis ohne bestimmten Zeitpunkt) eingegangen. Die
Mittel- und Langstreckenmaschinen haben einen gegenwärtigen Listenpreis
von insgesamt rund 43 Milliarden US- Dollar und sollen zwischen 2011
und 2020 ausgeliefert werden. Damit soll die Flotte bis zum Ende der
Auslieferungsfrist auf über 150 Maschinen verstärkt werden.
Eines der Hauptkriterien für die Auswahl dieser Flugzeugtypen waren für
Hogan die guten Werte im Bereich des Treibstoffverbrauchs: «Diese
Tatsache trägt dazu bei, dass Etihad eine der jüngsten und
umweltfreundlichsten Flotten haben wird.»
Auch das Streckennetz, welches heute 45 Destinationen umfasst, ist im
Wachstum begriffen. Bereits im März kam die Destination Peking hinzu
und in den kommenden Tagen werden weitere neue Ziele folgen: Ab dem 1.
August fliegt die Airline täglich die indischen Städte Kozhikode und
Chennai an und ab dem 5. August wird Etihad als erste Airline der
Golfregion auch Minsk in Belarus bedienen. Vom 2. Dezember an fliegt
Etihad von ihrem Heimflughafen in Abu Dhabi erstmals nach Almaty in
Kasachstan. Ab März 2009 verbindet Etihat Abu Dhabi zudem täglich
mit der australischen Metropole Melbourne.
Derzeit fliegt Etihad in der Schweiz nur den Flughafen Genf an. Zu den
vier wöchentlichen Flügen ab Genf (dienstags und samstags um 11.10 Uhr
sowie donnerstags und freitags um 21.50 Uhr) soll laut Alessandro
Liverani, Country Manager Switzerland von Etihad, vorerst keine weitere
Verbindung dazu kommen. Auch eine Verbindung zwischen Abu Dhabi und
Zürich steht bis auf weiteres nicht zur Debatte.
