Ursprünglich plante Roger Geissberger, sein Amt als CEO der Knecht Reisen AG mit 50 Jahren abzugeben, nun tut er dies mit 52. «Verschiedene Projekte haben die Amtsübergabe verzögert. Der Zeitpunkt für die Übergabe Anfang 2014 ist jedoch sehr gut, da wir auf diesen Zeitpunkt auch unseren neuen Geschäftssitz in Windisch in Betrieb haben werden», erklärt Geissberger. Der Entscheid darüber, dass TO-Chef Marcel Gehring als neuer CEO Knecht Reisen AG nachfolgen soll, haben Thomas Knecht (VR-Präsident Knecht Holding) und Roger Geissberger bereits vor einem Jahr gefällt. Gehring hat sich im Auswahlverfahren letztlich gegenüber zwei externen Kandidaten behauptet.
Gehrings bisherige Position als Head of Tour Operating wird nicht neu besetzt, das heisst die Product Manager berichten künftig direkt dem neuen CEO. «Wir werden zur administrativen Unterstützung und für die Projektaufgaben eine neue Kaderstabsstelle schaffen», so Gehring. Mit der vollständigen Übernahme des CEO-Amtes übernimmt Gehring auch den Vorsitz der Geschäftsleitung der Knecht Reisen AG. Die bisherigen Mitglieder der Geschäftsleitung Kenny Prevost, Christoph Huckele, Marcel Ruoss, Rolf Gerber, Cyrill Zimmermann, Martin Gallati, Madeleine Rüegg und Marcel Geissberger bleiben bestehen.
Auch hinsichtlich der Strategie wird es ab 2014 unter dem neuen CEO keine grundlegenden Veränderungen geben. «Wir wollen der führende Anbieter von Fernreisen bleiben, hier sehen wir unsere Zukunft», erklärt Gehring.
Und um die Zukunft des Unternehmens steht es offenbar gar nicht schlecht, wie ein erster Blick in die Geschäftszahlen 2012 verrät. Die Knecht Reisegruppe hat 2012 trotz 8% tieferen Preisen 5% mehr Passagiere und 2,5% mehr Umsatz erzielt als im Vorjahr. Zudem ist die Knecht-Belegschaft 2012 um acht Mitarbeitende angewachsen. Auch für 2013 stehen die Vorzeichen laut Geissberger gut, denn die Gruppe sei gut ins Jahr gestartet und verfüge momentan über ein Umsatzplus von 4% gegenüber 2012.
Des Weiteren übernimmt Gehring per Mai 2014 nach 25 Jahren auch Geissbergers VR-Mandat im TTS. Geissberger selbst bleibt weiterhin CEO der Knecht Reisegruppe und Delegierter der verschiedenen Firmen in der Gruppe. Auch privat bleibt Geissberger beschäftigt. Mit der von ihm und seiner Frau geführten RBG Holding AG, wo er touristische Beteiligungen und Immobilien hält, hat er per Mai 2012 in Bellwald/VS das Hotel Zur alten Gasse gekauft und bis Ende 2015 soll nebenan ein weiteres 4-Sterne-Hotel entstehen. «Beide Hotels sind verpachtet, das heisst, ich werde durch dieses Investment nicht zum Hotelier», stellt Geissberger klar. Ebenfalls räumt er mit den Spekulationen um seine Zukunft beim FC Aarau auf: «Ich fühle mich in meiner Rolle als Vizepräsident wohl. Stand heute habe ich keine Absicht, Präsident des FC Aarau zu werden.»
Simon Benz
