Mit Marketinggeldern gespart hat das US-Incomingunternehmen Tourico Holidays nicht: An der Tourismusmesse Pow Wow in San Francisco wurde das neuste Produkt namens «Mauiva Air Cruise» mit einer gigantischen Show während des offiziellen Lunchs sowie mit auffälligem Sponsoring bei einem der Abendanlässe präsentiert. Das Investment zeugt einerseits von Vertrauen ins neue Produkt, andererseits hat es dieses auf einen Schlag zum Pow-Wow-Gespräch gemacht.
Worum geht es? Tourico, einer der grossen amerikanischen Receptive Operators, ist zusammen mit der privaten Fluggesellschaft Mauiva eine Kooperation eingegangen. «Mauiva Air Cruise» sind geführte Rundreisen, bei welchen mit einem Privatflugzeug in der Mauiva-Flotte sind Dornier 328 mit 30 Sitzen in Einklassenkonfiguration an kleine Flughäfen geflogen wird, wo man jeweils gleich am Flughafen von Bussen abgeholt wird; übernachtet wird jeweils in Viersternhotels (z.B. Hilton, Doubletree oder Embassy Suites). Inbegriffen sind nebst den Transportleistungen und den Übernachtungen auch sämtliche Mahlzeiten sowie die Eintritte zu den Attraktionen. Das Gepäck wird jeweils vom Flugzeug direkt ins Hotelzimmer gebracht.
Im Angebot sind zurzeit zwei Packages: «All-American East Experience» (6 Tage/5 Nächte) und «Western Wonder Experience» (7 Tage/6 Nächte). Bei Ersterem wird von New York nach Niagara Falls geflogen (dabei wird auch Toronto besucht), weiter nach Harrisburg (mit Besuchen in Hershey und Lancaster), Washington DC und zurück nach New York. Da sieht man also 20 Attraktionen und braucht dafür eine totale Flugzeit von gerade mal drei Stunden. Noch spannender ist die Tour im Westen: Ab Los Angeles geht es flugs nach Monterey (mit Whalewatching und Ausflug nach Carmel), weiter nach San Francisco (Ausflüge nach Sausalito und ins Sonoma Valley), weiter nach Fresno (Yosemite National Park), dann nach Las Vegas, weiter zum Grand Can-yon und Bryce Canyon (zwei Flüge am selben Tag) und via Las Vegas zurück nach Los Angeles. 21 Attraktionen; geflogen wird total nur fünf Stunden.
Der «Key Selling Point» dieser Produkte ist der Preis. Die Reise durch den Osten kostet je nach Art des Zimmers zwischen USD 1389 und 1719 pro Person (USD 999 für Kinder unter 12 Jahren), für die Tour im Westen muss man zwischen USD 1669 und 2169 (für Kinder USD 1189) hinblättern. Etwas günstiger kommt es, wenn man statt des «Comprehensive Package» das «Fly, Stay & Drive Package» wählt. Dort sind die Flüge und Hotels inbegriffen, nicht aber die Bustransfers, Mahlzeiten und Tourguides. Dafür hat man an den jeweiligen Destinationen einen Mietwagen zur Verfügung, um sie auf eigene Faust zu entdecken.
Laut Lauren Volcheff (VP Marketing, Tourico) können die Preise so tief gehalten werden, weil Tourico über exzellente Partnerschaften verfügt. Die Preise sind mit jenen von Bustouren vergleichbar, wobei aber viel weniger Zeit für Transporte aufgewendet wird, wodurch mehr Zeit an den Attrakti-onen verbleibt. «Wir bieten im Prinzip eine VIP-Experience zum Preis einer normalen geführten Busrundreise an», so die Managerin, «das hat es so noch nie gegeben. Wir sehen darin nichts weniger als eine Revolution des Reisens.»
Die weiteren Expansionspläne stehen laut Volcheff bereits fest. Im Winter 2011/2012 wird eine Tour namens «Sun & Fun» lanciert, welche ab Orlando auf die Florida Keys, die Bahamas sowie eine noch zu bestimmende Karibikinsel oder aber nach Cancun führen wird. Im Sommer 2012 kommt Mauiva Air Cruise nach Europa, mit je einer Cityhopping-Tour (Paris, London, Amsterdam plus zwei weitere noch zu bestimmende Städte) und -einer Mittelmeer-Flugkreuzfahrt. 2013 folgen zwei Packages in Lateinamerika, 2014 zwei in Asien und 2015 zwei in Ozeanien.
Laut Volcheff ist das Interesse von Reiseveranstaltern auch aus der Schweiz enorm. Gut möglich also, dass sich das Produkt zu einem Top-seller bei USA-Reisenden entwickelt.
Jean-Claude Raemy, San Francisco
