Fert est dans la tourmente. L’histoire de l’entreprise emblématique commença le 1er juillet 1871, lorsque Théophile Fuog, inventeur du wagon-foudre, créait sa société de transports. En 1917, ses successeurs Charles Blenk et Francis Fert s’associaient et fondaient l’entreprise Blenk & Fert, qui créait une branche voyages quatre ans plus tard. En 1954, la raison sociale Fert & Cie était adoptée.
Au fil des années, Fert ouvrait un bureau à New York, créait son propre réceptif pour l’Europe (Fert Tours International), développait un bureau de voyages à l’UIT, donnait naissance à Fert Yachting puis à Fert Golf, se liait au réseau ITP (International Travel Partnership), lançait un nouveau produit Asie, ouvrait une représentation à Pékin et lançait Fert Héliski. Puis Fert Events devenait le voyagiste officiel d’Alinghi.
Suivaient, entre autres, la reprise en 2015 de The Cruise Line (abandonnée en 2015) et le lancement de Fert Chinagate. Présent à Genève sur divers sites éclatés dont la rue Fendt située derrière la gare de Cornavin, Fert & Cie installait en 2015 ses quartiers dans une bâtisse du début du XXe siècle, entièrement réhabilitée par ses soins, L’Espace Fert Barton 7.
Il y a plus d’un mois, Jean-Claude Fert, propriétaire et patron de l’entreprise depuis 1974, aurait réuni son personnel pour aborder la situation tendue que vit son entreprise.
Selon plusieurs sources, les retards de paiement de loyer à l’Espace Barton – on articule un montant de quelque CHF 30’000 par mois – auraient contraint Fert à quitter cette adresse pour rapatrier une partie du personnel à la rue Fendt – d’autres collaborateurs seraient en télétravail. La vente de l’ancien immeuble de Fert, qui était en passe d’aboutir, aurait finalement capoté et serait à l’origine de cette mauvaise passe.
Contacté à maintes reprises, Jean-Claude Fert n’a, à ce jour, pas répondu aux sollicitations de TRAVEL INSIDE.
Nouvelles émissions chez Transcontinental dès octobre
Le projet du magnifique Espace Barton, initié par l’ancien directeur Olivier Dupont, était-il trop ambitieux? Entre l’événementiel dont il était question et l’usage réel d’une telle surface, n’y avait-il pas un important risque de «démesure»? Quid aussi de la direction générale, qu’Yves Politi n’aura exercée qu’entre janvier 2022 et mars dernier?
Toujours est-il qu’à l’extérieur, les bruits courent: Hotelplan Suisse aurait ainsi indiqué de manière interne un ‘stop sales’ à ses succursales, comme on a pu l’entendre récemment lors de la rencontre de la FSV à Neuchâtel.
Il semblerait aussi acquis que tout le segment Business Travel de Fert serait transféré au Groupe Transcontinental dès le début octobre. A cette même date, les compagnies aériennes ont d’ailleurs été informées que toute nouvelle émission de billet de Fert sera effectuée sous le numéro IATA de Transcontinental – de janvier à août, le volume d’affaires BSP de Fert se montait à environ CHF 3,5 millions dont un peu plus de CHF 160’000 pour le Tour Operating.
Autant de questions qui demeurent sans réponse mais qui ne manquent pas de laisser la porte ouverte à toutes les spéculations.
(DS)
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