La mesure, qui avait été approuvée par le Premier ministre espagnol Pedro Sanchez en juillet, est entrée en vigueur le 1er septembre dernier. Concrètement, le programme prévu s’applique aux voyages à billets multiples sur les «cercanias» (services de banlieue) et «Media Distancia» (trajets de moyenne distance inférieurs à 300 km), exploités par l’opérateur ferroviaire national Renfe. Bien que le programme soit également ouvert aux touristes internationaux, il est principalement destiné aux pendulaires, les trains à grande vitesse et les billets simples n’étant pas inclus dans l’offre.
Cette initiative a été conçue pour atténuer l’impact de la crise du coût de la vie et réduire l’empreinte carbone du pays, en encourageant les gens à troquer leur voiture contre les transports publics. Les passagers peuvent obtenir un abonnement ferroviaire via l’application Renfe ou aux guichets des gares. Après avoir sélectionné une gare d’origine/destination, un code QR sera généré et pourra être utilisé comme billet.
Une caution de 10 euros doit être versée pour les cercanias et 20 euros pour les trajets Media Distancia. Cette somme sera remboursée lorsqu’au moins 16 voyages auront été effectués au cours de la période de quatre mois.
Raquel Sanchez, ministre espagnole des Transports, de la mobilité et de l’agenda urbain, a tweeté que près de 100’000 personnes avaient utilisé Renfe au cours de la première journée de gratuité, soit une augmentation de 50% du nombre de passagers le même jour en 2019.
Elle a ajouté dans un autre tweet: «Les nouveaux pass sont utiles pour aider les classes moyennes et populaires et pour récupérer le transport public comme une alternative plus durable pour la mobilité quotidienne.»
Le programme, qui comprend un certain nombre d’autres réductions sur les transports publics, devrait coûter plus de 200 millions d’euros au gouvernement. L’Allemagne a mené une initiative similaire plus tôt cette année, offrant des billets à 9 euros pour un mois de voyage sur les réseaux de transport public locaux et régionaux.
L’association des entreprises de transport allemandes (VDV) a indiqué que 52 millions de billets ont été vendus pendant les trois mois de l’opération et que 10% des trajets effectués avec le ticket à 9 euros ont remplacé un trajet qui aurait autrement été effectué en voiture.
Le programme aurait permis d’économiser environ 1,8 million de tonnes d’émissions de CO2, les gens ayant troqué leur voiture pour les transports publics.
Tous les pays d’Europe ne sont pas lotis à la même enseigne en termes ferroviaires. En effet, le Royaume-Uni doit par exemple faire face à une nouvelle série de grève ferroviaires annoncées pour les 15 et 17 septembre prochains, ainsi qu’à une hausse des tarifs.
(TI)
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