HX Expeditions (HX), la première et la plus ancienne entreprise au monde spécialisée dans les croisières d’expédition, est le premier opérateur de croisières commerciales à avoir fait escale dans la communauté alutiiq d’Old Harbor, sur l’île de Kodiak. Cette escale marque une étape importante dans l’engagement à long terme de HX en faveur d’expériences de voyage en Alaska conçues et animées en collaboration avec les communautés locales.
Cette première escale a eu lieu début août, dans le cadre de la croisière d’expédition «Alaska & Canada | Aléoutiennes, ours et Inside Passage», à bord du MS Roald Amundsen, le premier navire d’expédition au monde équipé d’une propulsion hybride à batterie. Situé sur la côte sud-est de l’île de Kodiak, Old Harbor compte parmi les plus anciennes colonies habitées sans interruption de l’archipel de Kodiak et préserve un riche patrimoine culturel des Alutiiq.
Cette visite a été mise au point en collaboration avec l’Old Harbor Native Corporation (OHNC) et a permis aux invités de découvrir la communauté à travers des perspectives, des récits et des traditions locales.
«Accueillir HX à Old Harbor est une étape importante pour notre communauté. Ce partenariat incarne notre volonté de transmettre la culture, l’histoire et les valeurs des Alutiiq/Sugpiaq d’une manière où c’est la communauté elle-même qui définit le cadre et où les habitants en tirent profit», explique Kristina Woolston, CEO de l’OHNC
En amont de cette première escale, la tribu Alutiiq d’Old Harbor a adopté une résolution officielle saluant et approuvant cette visite, ainsi que le partage de la culture, de l’histoire et des valeurs de la communauté avec les invités.
Aperçu de la culture et de la vie quotidienne à Old Harbor
À l’occasion de cette première escale, des artistes locaux et des anciens ont reconstitué une maison de village traditionnelle, appelée «ciqlluaq». Ce projet a été mis en place pour accueillir les premiers visiteurs et les futurs hôtes à Old Harbor; il contribue à préserver et à transmettre le patrimoine culturel des Alutiiq/Sugpiaq aux générations futures.
Au cours de leur visite, les invités du programme HX ont pu découvrir la vie au sein de l’une des plus anciennes communautés alutiiq de l’île de Kodiak. Accompagnés par des membres de la communauté, ils ont exploré le village, visité l’église orthodoxe russe et découvert des projets liés à la sécurité alimentaire locale au sein de la ferme hydroponique de la communauté.
Ils ont également découvert le rôle central que jouent encore aujourd’hui les formes traditionnelles d’autosuffisance dans la vie quotidienne de la communauté. La visite s’est terminée par un passage au Nuniaq Center, où les habitants ont présenté des artisanats traditionnels tels que la broderie de perles, la sculpture sur bois, la peinture et la fabrication de bijoux, et ont invité les visiteurs à participer à l’augca’aq, un jeu de fléchettes traditionnel des Alutiiq.
Dans le programme HX en 2027
Après cette première escale, Old Harbor fera partie du programme HX à partir de 2027. Seul prestataire au monde à proposer des croisières d’expédition avec des itinéraires spécialement conçus vers les Aléoutiennes, HX propose notamment une expédition de 18 jours vers le nord et une autre de 18 jours vers le sud.
Grâce à des partenariats dont bénéficient tant les voyageurs que les communautés locales, HX continue de développer l’accès à certaines des destinations les plus reculées d’Alaska.
(TI)
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