Ce navire de 66 mètres de long et 499 tonnes a ainsi été transformé en un spectaculaire site de plongée et en fondation d’un futur récif vivant, offrant aux plongeurs l’opportunité d’explorer une nouvelle attraction sous-marine exceptionnelle servant de point de départ à un projet environnemental de plus grande ampleur.
Au fil du temps, grâce à la croissance naturelle des coraux et à des efforts de restauration ciblés, l’épave se transformera progressivement en un récif florissant, créant un nouvel habitat pour la faune marine et contribuant à la préservation durable de l’écosystème environnant. Développé en collaboration avec les experts du centre de plongée Sun Diving, ce projet appelé «Wreck to Reef»associe patrimoine maldivien, conservation marine et aventure sous-marine dans le cadre de la plateforme de développement durable Sun Siyam Cares.
Le navire, qui transportait autrefois le thon maldivien entre les atolls, la capitale Malé et les conserveries locales, entame aujourd’hui une seconde vie dans les eaux l’océan Indien. En octobre 2024, le bateau a été volontairement immergé au nord-ouest du Siyam World, à proximité d’un récif déjà réputé pour sa biodiversité exceptionnelle.
Diversité unique du nouveau refuge marin
La vie marine s’est rapidement approprié ce nouveau refuge. Parmi les espèces déjà observées figurent des requins-guitares, des requins pointe noire, des requins-citrons, des requins nourrices, des requins gris de récif, des labres Napoléon, des raies aigles, des pastenagues, des tortues marines, des murènes, des poulpes, des mérous, des vivaneaux, des poissons-coffres, des platax, des poissons-anges, des nudibranches ainsi que d’importants bancs de carangues. Les coraux colonisent déjà la structure métallique, transformant progressivement l’épave en récif vivant et confirmant son potentiel comme l’un des projets de récif artificiel les plus prometteurs des Maldives.
Contrairement à une plongée récifale classique, ce site offre une véritable sensation d’exploration. Les plongeurs peuvent suivre les lignes du navire ou s’aventurer avec précaution dans certaines sections ouvertes afin de découvrir ses volumes intérieurs et ses perspectives spectaculaires. Grâce à l’autorisation officielle des autorités maldiviennes pour la transplantation de fragments coralliens directement sur l’épave, l’équipe Sun Diving poursuit activement le développement de ce récif artificiel vivant.
Mais l’ambition du projet va bien au-delà de la création d’un nouveau site de plongée. L’épave constitue désormais la pièce maîtresse de «Wreck to Reef». Les visiteurs pourront suivre l’évolution du projet grâce aux futures éditions de «Wreck to Reef», aux mises à jour des biologistes marins du resort et à un programme scientifique de suivi dirigé par la biologiste marine Mariyam Thuhufa.
La croissance corallienne, la biodiversité et le développement global de l’écosystème feront l’objet d’évaluations trimestrielles permettant de mesurer concrètement la transformation de l’épave en récif vivant. L’objectif est de créer un lien durable entre les voyageurs et l’environnement marin, en faisant des visiteurs de véritables acteurs de la restauration des océans tout en garantissant un suivi scientifique rigoureux de l’impact environnemental du projet.
Epave ouverte à tous les clients du resort
La première édition de «Wreck to Reef» s’est tenue du 11 au 15 juin 2026. L’événement a réuni plongeurs, défenseurs de l’environnement, créateurs de contenus et passionnés de l’océan autour d’un programme comprenant plongées sur épave, sessions de plantation de coraux, conférences marines, opérations de nettoyage et activités communautaires. Conçu comme un rendez-vous annuel, l’événement «Wreck to Reef» reviendra chaque année afin d’accompagner la transformation continue de cette épave en un écosystème marin vivant.
Cette nouvelle plongée sur épave est accessible à tous les clients du Siyam World, ainsi qu’aux plongeurs certifiés séjournant dans d’autres resorts de l’atoll de Noonu moyennant un supplément pour l’excursion. (TI)
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