En 2001, la chaîne hôtelière espagnole a inauguré son premier hôtel dans le pays, le Riu Palace Tropical Bay, à Negril. Dès lors, son engagement à l’égard de ce pays n’a cessé de croître et RIU possède désormais six hôtels dans trois destinations différentes (trois à Montego Bay, deux à Negril et un à Ocho Ríos).
Avec l’inauguration du Riu Palace Tropical Bay en 2001, RIU est devenu la première chaîne espagnole à miser sur la Jamaïque pour développer ses opérations. Ce pari d’étendre ses activités dans ce pays répondait à un désir personnel de Luis Riu, CEO de la chaîne. «Lors de mon premier séjour sur l’île en 1998, j’ai compris qu’il fallait ouvrir un hôtel RIU en Jamaïque. J’avais été conquis par ses plages et sa nature mais, surtout, par sa culture et l’aura de ses habitants et je savais que nos clients seraient également séduits. À l’époque, c’était une folie, aujourd’hui, c’est un exemple de réussite. La Jamaïque est l’une des grandes destinations des Caraïbes, pas seulement pour les États-Unis, mais aussi pour presque tous les pays d’Europe», explique Luis Riu.
3300 chambres et 6700 lits
L’ouverture du Riu Negril a ensuite succédé à celle du Riu Palace Troical Bay et RIU a continué de s’investir dans d’autres régions du pays avec l’inauguration du Riu Ocho Rios en 2005. Deux années plus tard, en 2007, ce fut le tour du Riu Montego Bay, son premier hôtel dans cette destination. Jusqu’à la récente rénovation de cet établissement en décembre 2020, la chaîne hôtelière n’a jamais cessé d’investir dans l’amélioration de ses infrastructures, en plus de se lancer dans la construction de deux nouveaux hôtels: le Riu Palace Jamaica et le Riu Reggae (inaugurés en 2013 et en 2016 à Montego Bay).
Le développement de RIU dans cette destination a permis à la chaîne de créer plus de 1 500 emplois dans le pays, avec six hôtels en fonctionnement, dans lesquels travaillent encore des personnes ayant participé aux débuts de l’histoire de la chaîne en Jamaïque en 2001. Aujourd’hui, RIU Hotels compte plus de 3300 chanbres et 6700 lits dans le pays. Avec la pandémie, RIU s’est vu obligé de fermer ses hôtels en mars 2020, mais a pu reprendre ses activités quelques mois plus tard. Le premier à rouvrir fut le Riu Ocho Rios en juin, suivi du Riu Palace Jamaica et du Riu Montego Bay, qui appliquent tous les protocoles prévus par le manuel post-Covid de la chaîne. (TI)
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