Thomas Cook déclaré en faillite aujourd’hui

La perte semestrielle du plus ancien tour-oprateur du monde se montait à 1,5 milliârd de livres sterling.
© Thomas Cook

Le voyagiste britannique Thomas Cook s’est déclaré aujourd’hui en faillite après avoir échoué au cours du week-end à trouver des fonds nécessaires pour sa survie, déclenchant le rapatriement sans précédent de ses quelque 600’000 clients en vacances dans le monde.

La compagnie aérienne allemande Condor a annoncé lundi matin maintenir ses vols, malgré la faillite de sa maison mère britannique Thomas Cook, et demande un prêt d’urgence au gouvernement allemand. «Condor continue d’opérer en tant que société allemande. Pour éviter un manque de liquidité chez Condor, un prêt-relais garanti par l’État a été demandé. Le gouvernement fédéral examine actuellement cette question», a déclaré la compagnie qui dispose d’une flotte d’une quarantaine d’appareils.

Les autorités britanniques notamment vont devoir organiser le retour de 150’000 de leurs ressortissants, deux fois plus que lors de la faillite de la compagnie aérienne Monarch il y a deux ans. Elles ont activé un plan d’urgence baptisé «Opération Matterhorn», du nom d’une campagne de bombardement américaine lors de la Seconde Guerre mondiale, indique l’ATS. «Le gouvernement et l’Autorité de l’aviation lancent l’opération de rapatriement la plus importante pour des civils de l’histoire en temps de paix», a fait valoir le Département britannique des transports dans un communiqué. 

Impasse ce week-end

Le groupe a expliqué que «malgré des efforts considérables» au cours du week-end, «les discussions entre les différentes parties prenantes du groupe et de nouvelles sources de financements possibles n’ont pas débouché sur un accord. Le conseil d’administration a donc conclu qu’il n’avait d’autre choix que de prendre les mesures pour entrer en liquidation judiciaire avec effet immédiat». En parallèle, l’Autorité britannique de l’aviation civile (CAA) a affirmé que Thomas Cook «a cessé ses activités avec effet immédiat. Toutes les réservations Thomas Cook, vols et séjours, sont désormais annulées.» Les cabinets AlixPartners et KPMG devraient être nommés administrateurs des différentes filiales du groupe.

Le patron du voyagiste, le Suisse Peter Fankhauser, a souligné que «bien qu’un accord ait été déjà largement approuvé, une requête pour des fonds supplémentaires ces derniers jours a présenté une difficulté qui s’est révélée insurmontable».

200 millions de livres exigés

Le destin du voyagiste s’est en effet joué en quelques jours: des créanciers lui ont demandé la semaine dernière de trouver 200 millions de livres (227 millions d’euros) de financements supplémentaires pour qu’un plan de sauvetage déjà accepté de 900 millions de livres et mené par le chinois Fosun, premier actionnaire, soit validé.

Né en 1841, le tour-opérateur indépendant le plus vieux du monde compte 22’000 employés, dont 9000 au Royaume-Uni, qui vont pour la plupart se retrouver au chômage dès aujourd’hui. Le voyagiste très lourdement endetté a vu son horizon s’assombrir ces dernières années à cause de la concurrence acharnée des sites Internet de voyage à bas prix et de la frilosité de touristes inquiets du Brexit notamment. Il avait annoncé une perte abyssale de 1,5 milliard de livres pour le premier semestre, pour un chiffre d’affaires de quelque 10 milliards. (TI)