Star Alliance a conclu un partenariat stratégique avec la compagnie aérienne chinoise Juneyao Airlines. L’objectif est d’ajouter cette dernière l’année prochaine en tant que «Connecting Partner». Fondée à Shanghai en 2006, Juneyao Airlines dispose de 56 appareils et relie 69 destinations dans 8 pays.
Ce nouveau modèle permettra à Star Alliance de permettre à davantage de compagnies aériennes –avant tout des Low Cost Carriers- d’accéder à son réseau, sans les prendre en tant que membres à part entière. Dans le cas de Juneyao Airlines, cela permet de proposer l’enregistrement continu (check-through) des passagers et bagages, l’accès aux lounges et divers services prioritaires.
En outre, le Connecting Partner peut conclure des accords commerciaux bilatéraux individuels avec les différents membres de Star Alliance, pour la reconnaissance réciproque des programmes de fidélisation par exemple. La compagnie sud-africaine Mango a été la première à choisir ce modèle.