Pendant de nombreuses années, l’Airbus A340-300 a marqué la flotte long-courrier de Swiss et relié la Suisse à des destinations du monde entier.
Avec ses quatre réacteurs, sa silhouette caractéristique et son rôle de pilier fiable sur le réseau long-courrier, il est devenu pour de nombreux passagers et membres du personnel un symbole familier de la flotte de Swiss. En tant que dernier quadriréacteur, l’A340 marque aussi la fin d’une époque chez Swiss.
À l’issue de sa carrière opérationnelle, l’un de ces long-courriers emblématiques devrait désormais être préservé en Suisse: Swiss et le Musée suisse des transports souhaitent intégrer durablement le dernier Airbus A340-300 de la flotte à l’exposition aéronautique de Lucerne.
Martin Ettlinger, directeur du Musée Suisse des Transports: «Accueillir un Airbus A340 représente une occasion unique de préserver un pan important de l’histoire de l’aviation suisse et de le rendre accessible au public. Cet appareil majestueux enrichira considérablement notre exposition dédiée à l’aéronautique et à l’espace. L’A340-300 s’intègre parfaitement dans l’espace extérieur prévu à cet effet devant la halle de l’Aéronautique et de l’Espace. Acheminer un avion de cette dimension jusqu’à Lucerne constitue toutefois une tâche aussi ambitieuse que complexe. Nous mettons tout en œuvre pour concrétiser ce projet exceptionnel avec Swiss et d’autres partenaires.»
Un cadeau pour la Suisse
«Pendant de nombreuses années, l’Airbus A340 a relié les habitants de la Suisse au reste du monde et est ainsi devenu lui-même un pan de l’histoire de l’aviation suisse. Si l’un de ces avions poursuit un jour son histoire au Musée suisse des transports, la boucle sera bouclée d’une manière toute particulière pour nous. Notre objectif est donc clair: nous voulons amener cet A340 à Lucerne au début de l’année 2028. Il s’agit maintenant, avec de nombreux partenaires, de rendre possible le parcours exceptionnel qui l’y conduira», explique Jens Fehlinger, CEO de la compagnie
Une nouvelle attraction phare pour Lucerne
L’A340 ne doit pas simplement être exposé dans la cour intérieure du Musée suisse des transports. L’objectif est de mettre en scène l’intérieur de l’avion de multiples façons et d’en faire une nouvelle attraction phare de l’exposition dédiée à l’aéronautique et à l’espace.
Le Convair 990 «Coronado», ancien quadriréacteur long-courrier de Swissair, fait déjà partie de l’exposition. L’Airbus A340-300 viendra compléter celle-ci en tant que nouveau témoin majeur de l’histoire aéronautique.
Mais acheminer jusqu’au Musée suisse des transports un avion long-courrier d’environ 125 tonnes va bien au-delà d’un transport ordinaire. Il s’agit d’un véritable défi logistique et technique. L’A340 devra effectuer le trajet de l’aéroport de Zurich à Lucerne, être positionné avec précision sur le site du musée et intégré durablement à l’exposition existante.
Pour répondre aux exigences techniques et logistiques très élevées, des études de faisabilité détaillées, des transports spéciaux, des adaptations de construction ainsi qu’une étroite coordination avec les autorités sont nécessaires.
Le projet représente également un défi financier. Swiss fait don de l’avion au Musée suisse des transports. Les coûts liés au transfert, aux travaux de construction et à la mise en scène de l’intérieur de l’appareil sont à la charge du musée. Selon les estimations actuelles, ils devraient atteindre un montant élevé à un chiffre, en millions de francs. Le financement doit être assuré d’ici fin 2026 et reposera en grande partie sur des fonds de tiers provenant de fondations, de mécènes et d’entreprises.
Un comité de ‘fundraising’, auquel participe activement Christoph Franz, président de l’association du Musée suisse des transports et ancien CEO de Swiss, mène déjà des discussions à ce sujet. Il n’est donc pas encore décidé si l’A340 pourra effectivement entreprendre son dernier voyage vers Lucerne. La décision définitive ne sera prise qu’une fois le transport, les autorisations et le financement garantis. (TI)
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