Die Phocuswright Europe wurde diese Woche mit einer klaren Botschaft eröffnet: KI ist kein Randthema mehr, sondern der Dreh- und Angelpunkt der nächsten Ära der Reisebranche.
Auf der Hauptbühne warnten die Redner, dass sich die wirtschaftlichen Rahmenbedingungen, Schnittstellen und Machtstrukturen der Branche schneller verändern, als viele Unternehmen sich darauf einstellen können.
Betriebssystem mit vertrauenswürdiger Intelligenz
Gemäss dem OAG CEO Filip Filipov wird das nächste Betriebssystem der Reisebranche wird auf ‘vertrauenswürdiger Intelligenz’ basieren.
Er warnte eindringlich davor, dass die Reisebranche vor dem bedeutendsten Wandel im Bereich der Benutzeroberflächen seit dem Aufkommen der Online-Buchung stehe. Suchfelder, Filter und preisorientierte Vergleiche – das Modell, das den digitalen Reisemarkt seit fast drei Jahrzehnten geprägt hat – seien für eine KI-gesteuerte Welt nicht mehr geeignet, sagte er.
Filipov zeichnete die Entwicklung von persönlichen Reisevermittlern über das Web bis hin zum mobilen Zeitalter nach, wobei jede dieser Phasen das Verbraucherverhalten neu geprägt habe. KI, so argumentierte er, stelle einen Bruch mit diesem Muster dar, da ‘der Reisende zur Schnittstelle wird’. Anstatt selbst zu suchen, werden sich Reisende auf agentenbasierte Systeme verlassen, die Identität, Präferenzen und Kontext verstehen.
Die Herausforderung besteht darin, dass die Infrastruktur der Branche nach wie vor auf dem Prinzip ‘günstigster Preis zuerst’ ausgelegt ist. GDS, Reservierungssysteme und Preisbildungslogik gehen alle von einer suchgesteuerten Welt aus. Filipov warnte, dass das Verhältnis von Suchanfragen zu Buchungen in einer agentenbasierten Umgebung ein Verhältnis von einer Million zu eins erreichen könnte, was die heutige Backend-Architektur unhaltbar machen würde.
Er sagte, das nächste Betriebssystem der Reisebranche werde durch einen vertrauenswürdigen Kontext geprägt sein – eine gemeinsame Echtzeit-Datenebene, die es einem KI-Agenten ermöglicht, eine Reise kontinuierlich zu verwalten, von der Planung bis hin zu Störungen. «Die beste Schnittstelle wird unsichtbar», sagte er. Auf die Frage, wer als Erstes an Einfluss verlieren werde, antwortete er: «Die vier grossen Reisebüros werden es als Erste zu spüren bekommen.»
Einführung von KI beschleunigt sich, Produktivitätsunterschiede nehmen zu
Eine auf der Hauptbühne vorgestellte neue Studie zeigt, dass die Einführung von KI bei Reisenden und Reiseunternehmen in Rekordgeschwindigkeit zunimmt, was zu einer sich vergrössernden Produktivitätskluft führt, die die nächste Phase der Branche prägen wird.
Mike Coletta von Phocuswright erklärte, dass mittlerweile mehr als ein Drittel der europäischen Reisenden KI für die Reiseplanung nutzt – vor zwei Jahren lag dieser Anteil noch im einstelligen Bereich. In den USA hat die Nutzung 56% erreicht. «Das ist der schnellste Verhaltenswandel, den wir je gemessen haben», sagte er. Trotz dieses Anstiegs ist das Vertrauen nach wie vor gering, da Reisende weiterhin Freunde, Familie und menschliche Reiseberater bevorzugen.
Auf der Unternehmensseite fühlten sich im vergangenen Jahr nur 12% der Reiseunternehmen bereit für KI, und lediglich 6% setzten agentenbasierte KI in grossem Massstab ein. Coletta schätzt, dass diese Zahl mittlerweile bei etwa 17% liegt, doch die meisten Unternehmen befinden sich noch in einer frühen Phase ihrer Transformation.
Er hob die wirtschaftlichen Auswirkungen hervor: KI-native Unternehmen weisen bereits einen weitaus höheren Umsatz pro Mitarbeiter auf, während die Kosten pro Transaktion weiterhin stark sinken. «Die Gewinner werden nicht die Unternehmen sein, die Arbeitsplätze abbauen», sagte er. «Es werden diejenigen sein, die KI nutzen, um hundertmal mehr Arbeit zu erledigen.»
Coletta fasste zusammen: Der KI-Vorteil entspricht der Nachfrageerfassung multipliziert mit der operativen Hebelwirkung multipliziert mit der Vertrauensgeschwindigkeit.
Gründer und Investoren sind der Meinung, dass KI Reise-Start-ups grundlegend verändert
Die Podiumsdiskussion mit Gründern und Investoren am ersten Tag zeichnete ein klares Bild einer Reise-Startup-Landschaft, die zwar durch KI neu gestaltet, aber nicht von ihr bestimmt wird. Die Grundlagen Vertrauen, Workflow-Integration und messbare Ergebnisse bleiben entscheidend.
An der Podiumsdiskussion nahmen Leyla Allahverdiyeva (Nuitée), Callum McPherson (Obvlo) und Roger Sharp (Web Travel Group / North Ridge Partners) teil. McPherson argumentierte, dass KI Software als wettbewerbsstarken Schutzwall untergraben habe. «Kunden kaufen keine KI», sagte er. «Sie kaufen Ergebnisse.» Seiner Meinung nach werden diejenigen Unternehmen erfolgreich sein, die sich tief in die Arbeitsabläufe ihrer Kunden einbetten.
Allahverdiyeva betonte, dass Infrastrukturanbieter erfolgreich sind, wenn sie Teil des Ökosystems eines Partners werden und nicht nur als Anbieter auftreten. Sie erklärte, das Wachstum von Nuitée sei darauf zurückzuführen, dass das Unternehmen direkte Konnektivität ermögliche und Zwischenhändler reduziere – und nicht darauf, dem KI-Hype hinterherzulaufen.
Sharp beschrieb ein gespaltenes Investitionsumfeld: Privates Kapital fliesst in Pionierprojekte im KI-Bereich, während die öffentlichen Märkte weiterhin sehr empfindlich auf vermeintliche Disruptionen reagieren. Selbst starke Reiseunternehmen, so merkte er an, könnten einen starken Wertverlust erleiden, wenn Investoren befürchten, dass sie von KI-getriebenen Veränderungen betroffen sind.
Trotz Prognosen zur Disintermediation war sich die Podiumsrunde einig, dass Zwischenebenen bestehen bleiben werden – allerdings in neuen Formen. LinkedIn-Daten, die einen Anstieg von 25% bei Personen mit der Berufsbezeichnung ‘Reisevermittler’ zeigen, unterstrichen, dass menschliches Fachwissen weiterhin gefragt ist. (Business Traveltip)
