Der Mount Blue Sky Scenic Byway in Colorado ist nach einer umfassenden Modernisierung und einer 20-monatigen Sperrung wieder geöffnet. Die höchstgelegene asphaltierte Strasse Nordamerikas führt über rund 45 Kilometer von Idaho Springs bis kurz unter den 4307 Meter hohen Gipfel des Mount Blue Sky und zählt zu den bekanntesten Panoramastrassen der Rocky Mountains.
Seit September 2024 war die Strecke für dringend notwendige Reparaturen gesperrt. Vor allem Schäden durch Frost und Wasserabläufe nahe Summit Lake mussten behoben werden, um die Sicherheit der Besuchenden sowie den Schutz der empfindlichen alpinen Umwelt langfristig sicherzustellen.
Die Strasse überwindet mehr als 2100 Höhenmeter und bietet eindrucksvolle Ausblicke auf die Rocky Mountains sowie die Skyline von Denver. Oberhalb der Baumgrenze erwartet Reisende zudem eine artenreiche alpine Landschaft mit Wildblumen, Flechten und Gräsern. Mit etwas Glück lassen sich auch Bergziegen, Dickhornschafe, Murmeltiere oder Pfeifhasen beobachten. Beliebter Zwischenstopp entlang der Route ist der Echo Lake.
Reservation und Gebühr
Für die Befahrung mit dem eigenen Fahrzeug oder Mietwagen ist eine Reservation über recreation.gov erforderlich. 75% der Tickets werden jeweils 30 Tage im Voraus freigegeben, die restlichen Kontingente zwei Tage vor dem gewünschten Termin. Die Strasse ist je nach Wetterbedingungen zwischen Ende Mai und Anfang September geöffnet.
Die Gebühr beträgt 20 US-Dollar pro Pkw und 15 US-Dollar pro Motorrad. Hinzu kommt eine Reservierungsgebühr von 2 US-Dollar. Stornierungen sind bis 24 Stunden vor dem gebuchten Termin möglich; der Ticketpreis wird abzüglich einer Bearbeitungsgebühr von 2 US-Dollar erstattet. Für Radfahrende fallen keine Gebühren an.
Panoramagondel neu in Betrieb
Parallel zur Wiedereröffnung des Scenic Byway wurde in Idaho Springs die neue Panoramagondel Mighty Argo in Betrieb genommen. Die 1,4 Kilometer lange Seilbahn verbindet das historische Gelände der Argo Mill and Tunnel mit dem auf 2682 Metern gelegenen Miners Point.
Die Gondelbahn transportiert Gäste in acht bis zehn Minuten knapp 400 Höhenmeter nach oben. Neben klassischen Gondeln stehen auch spezielle Bike-Kabinen sowie sogenannte ‘Golden Gondolas’ mit Glasboden zur Verfügung. Oben angekommen erwarten Besucherinnen und Besucher Wander- und Mountainbike-Strecken, gastronomische Angebote sowie ein neues Amphitheater.
Die neue Attraktion erschliesst zudem das modernisierte Wegenetz des Virginia Canyon Mountain Park mit inzwischen mehr als 26 Kilometern an Trails. Der Fokus liegt dabei auf der Verbindung von Naturerlebnis und regionaler Bergbaugeschichte.
Idaho Springs liegt rund 30 Minuten westlich von Denver an der Interstate 70 und zählt zu den traditionsreichsten Bergstädten Colorados. Bekannt ist der Ort unter anderem für seine historische Innenstadt, Thermalquellen sowie Outdooraktivitäten wie Wandern, Rafting und Mountainbiken. (TI)
