
Air Tahiti Nui wurde im November 1998 aus der Taufe gehoben und entwickelte sich schnell zu einer unverzichtbaren Verbindung zwischen Europa und Französisch-Polynesien – „Nui“ bedeutet auf Tahitianisch „gross“ und unterscheidet die Fluggesellschaft von Air Tahiti, die auf dem Archipel Inlandsflüge anbietet.
Air Tahiti Nui, die zunächst Tokio, Los Angeles und Auckland anflog, wurde vier Jahre später, im Jahr 2002, als regionale Pazifikgesellschaft (im weitesten Sinne des Wortes, wenn man die riesigen Entfernungen berücksichtigt) in Paris eröffnet.
Jean-Marc Hastings, heute Direktor für Frankreich und Europa, stieß im Oktober 2003 zu der Fluggesellschaft mit der Tiaré-Pflanze und hatte die Aufgabe, ein Büro in der französischen Hauptstadt zu eröffnen, diesen neuen internationalen Akteur bekannt zu machen und ihn zu entwickeln.
Tahiti-Erlebnis“ von A bis Z
Air Tahiti Nui unterscheidet sich von der Konkurrenz durch ihren Ansatz und ihr Produkt: «Wenn der Passagier an Bord unserer Flugzeuge geht, erlebt er bereits den polynesischen Traum und das, was wir als ‚Tahiti-Erlebnis‘ bezeichnen. Alles ist so konzipiert, dass der Aufenthalt an Bord beginnt: Die Tiaré Tahiti, die vollständig tahitianische Besatzung, die Sprache, die Videoinhalte und die Bezeichnung der Klassen (Business Class Poerava, Moana Premium und Moana Economy) spiegeln diesen Willen wider, Tahiti schon vor der Ankunft in Papeete erlebbar zu machen», erklärt Jean-Marc Hastings.
Mit der Eröffnung von Paris betrat Air Tahiti Nui auch das Spielfeld von Air France. Zunächst wurde ein Codeshare-Abkommen mit Air France geschlossen, eine Zusammenarbeit, die sich später in eine kommerzielle Kooperation in Europa und eine transpazifische Kooperation mit einem Flug nach Los Angeles verwandelte.
Diese ‘Tahiti-Erfahrung’ kann man auf den täglichen Flügen während der IATA-Sommersaison und auf den vier bis fünf wöchentlichen Flügen im Winter von Paris CDG über Los Angeles erleben. Air Tahiti hingegen gab Anfang Januar die Strecke Paris-Seattle auf und organisierte ihre Kapazitäten in Los Angeles neu: Seattle war als Covid-Ausgang eröffnet worden, um ein zweites Einfallstor in die USA zu haben, und nicht, um die Anbindung von Paris CDG zu verbessern.
Was die Flotte betrifft, so werden alle internationalen Flüge (Auckland, Los Angeles, Paris, Seattle und Tokio) mit vier Boeing 787-9 Dreamliner durchgeführt, die den Vorteil haben, dass sie weniger Treibstoff verbrauchen (25 % weniger) und eine Zeitersparnis von 90 Minuten zwischen Paris und Polynesien bieten – in der Zeit nach Covid, in der auch staatliche Kredite zurückgezahlt werden müssen, ist die Zeit der Konsolidierung gekommen, und die Fluggesellschaft plant derzeit nicht, zusätzliche Flugzeuge zu erwerben.
Sehr starke Beziehungen zu den Schweizer Agenturen
Im Laufe der Jahre ist Air Tahiti Nui daher zu einem bevorzugten Ansprechpartner für Schweizer Reiseveranstalter geworden, die sich auf Französisch-Polynesien spezialisiert haben. „Wir haben heute einen Anteil von 40% am Schweizer Markt für Reisen nach Tahiti. Die überwiegende Mehrheit unserer Schweizer Kunden kommt aus Paris oder Los Angeles, die sie mit einer anderen Fluggesellschaft erreichen. Im Gegensatz zu anderen Sendermärkten zeichnet sich die Schweiz auch dadurch aus, dass Polynesien das Endziel der Kunden ist und nicht die Verlängerung einer Reise in eine andere Region“, fügte Jean-Marc Hastings hinzu.
«Insgesamt sind wir in der Schweiz im Bereich ‘Premium-Freizeit’ tätig, wobei ein Teil der Verkäufe von spezialisierten TOs getätigt wird und ein interessantes Volumen von Reisebüros generiert wird, die im Mikro-Touroperating tätig sind. Hinzu kommen schöne Gruppenreisen auf dem Schweizer Markt, der die Authentizität des Reiseziels und der Bevölkerung, die legendäre tahitianische Gastfreundschaft und die vielen Facetten Polynesiens schätzt, die perfekt auf die aktuellen Wünsche der Kunden zugeschnitten sind, insbesondere auf die Anziehungskraft des ‘Slow Travel’.» Denn Tahiti stellt auch eine einzigartige menschliche Erfahrung dar, die die Fluggesellschaft vor und während des Fluges begleitet.
«Wir pflegen sehr starke Beziehungen zu Schweizer TOs und Agenturen, denen es nicht gleichgültig ist, dass Air Tahiti Nui ihnen ein komplettes Produkt garantiert, in dem Mahlzeiten und Gepäck systematisch inbegriffen sind. Das ist nicht überall der Fall. Wir pflegen diese Beziehungen, damit die Fachleute uns mit vollem Vertrauen verkaufen», fährt der Direktor für Frankreich und Europa fort, der kürzlich in Genf anlässlich der Roadshow von Aviareps, dem GSA der Gesellschaft in der Schweiz, zu Besuch war.
Die Tatsache, dass Air Tahiti bei Zubringerflügen nach Paris nicht mit Air France zusammenarbeitet, seit die französische Fluggesellschaft 2024 das SPA-Abkommen (Special Prorate Agreement), das nur Flüge von Zürich betraf, gekündigt hat, hat also keine Auswirkungen.
Auch die Mitgliedschaft in einer globalen Allianz passt nicht in das Geschäftsmodell von Air Tahiti Nui.
Ganz einfach, weil es sich um eine Nischenfluggesellschaft handelt, die mit einer kleinen Flotte ein weltweites Netz bedient.Der Beitritt zu einer Allianz könnte sich auch als kontraproduktiv erweisen, da Air Tahiti Nui im pazifischen Raum kommerziell mit mehreren Fluggesellschaften (Japan Airlines, Air New Zealand, Alaska Airlines usw.) zusammenarbeitet, die ihrerseits Mitglieder verschiedener Allianzen sind.
Dominique Sudan