Ab dem Jahreswechsel müssen sich Autofahrer in zahlreichen deutschen Städten auf neue Regelungen für die Einfahrt einstellen. Laut «Travel One» führen Frankfurt am Main, Stuttgart und Osnabrück dann die dritte Stufe der Umweltzonen-Regelung ein, wonach nur noch Fahrzeuge mit grüner Plakette in die jeweiligen Stadtzentren einfahren dürfen. Im Oktober 2012 soll eine entsprechende Regelung auch in München erfolgen.
Die zweite Stufe der Verordnung, welche die Einfahrt für Fahrzeuge mit grüner und gelber Plakette erlaubt, tritt per 1. Januar in Freiburg, Heidelberg, Heidenheim, Heilbronn, Herrenberg, Ilsfeld, Karlsruhe, Leonberg, Ludwigsburg, Mannheim, Mühlacker, Pfinztal, Pforzheim, Pleidesheim, Ingersheim, Freiberg, Reutlingen, Schramberg, Schwäbisch Gmünd, Tübingen, Ulm und Urbach in Kraft.
Ebenfalls ab 1. Januar gilt in Hagen und im Ruhrgebiet die erste Stufe der Umweltzonen-Systematik – diese erlaubt die Einfahrt mit grüner, gelber und roter Plakette.
