La section sinueuse de Lombard Street à San Francisco, l’une des rues en zigzag les plus célèbres du monde, fête cette année son 100e anniversaire. Elle se trouve sur la Russian Hill et s’étend sur un pâté de maisons entre Hyde Street et Leavenworth Street.
A cet endroit, la Lombard Street était, après sa construction, l’une des rues les plus pentues de la ville, avec une pente de 27%. À l’époque, la rue montait la colline en ligne droite, ce qui était impraticable et problématique pour les voitures.
Elle a donc été reconstruite et son tracé en serpentin a permis de réduire la pente à 18 degrés. Depuis 1922, la Lombard Street est une rue à sens unique qui descend sur 145 mètres en huit virages.
Le tronçon pavé en rouge n’est praticable que dans un sens: vers le bas. Jusqu’à 350 véhicules par heure empruntent cette rue à voie unique, dont beaucoup de vacanciers.
Les piétons peuvent emprunter des escaliers dans les deux sens sur la Lombard Street escarpée. Les espaces entre les zigzags de la chaussée sont plantés de nombreuses fleurs, de sorte que la rue est encadrée presque toute l’année par une véritable mer de fleurs.
La Lombard Street est l’une des rues les plus connues de San Francisco – mais elle n’est pas la plus pentue ni la plus sinueuse. Le superlatif «raide» peut être attribué à Filbert Street, qui est parallèle à Lombard Street, entre Hyde et Leavenworth Street, et qui présente une pente de 31,5%.
Cette rue ne comporte toutefois pas de virages en lacets. La rue la plus sinueuse de la ville est Vermont Street, dans le quartier de Potrero Hill. Elle compte cinq virages sur une longueur de 85 mètres seulement.
La Lombard Street complète, longue de 4,5 kilomètres, s’étend d’est en ouest de Presidio à Telegraph Hill, traversant ainsi San Francisco. Elle est la continuation de l’autoroute 101, qui mène du Golden Gate Bridge à la ville. Ce dernier fête pour sa part ses 85 ans cette année.
(TI)
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