Emirates hat angekündigt, dass Passagiere ab April – sobald alle Genehmigungen vorliegen – erstmals ihr eigenes Mobiltelefon an Bord einer Boeing 777 nutzen können. Die technische Ausstattung liefert Aeromobile, ein britisches Unternehmen für mobile Kommunikation. Nach und nach soll die gesamte Emirates-Flotte die neue Technik erhalten.
Andere Airlines bereiten ebenfalls die Bordtelefonie vor. Air France-KLM, British Midland, die portugiesische TAP und die australische Qantas fahren Testprogramme und haben mittelfristig das Telefonieren mit dem Handy in Aussicht gestellt. Die Budget-Airline Ryanair gab kürzlich einen Deal mit On Air bekannt, einem Genfer Flugfunkspezialisten, der Anfang 2005 gegründet wurde und an dem Airbus beteiligt ist.
Verdienen werden an den Telefonaten zunächst vor allem die Mobilfunkanbieter und die technischen Ausstatter. Emirates sehe in dem Angebot kein neues Geschäftsfeld, sondern einen weiteren Service für Geschäftsreisende. Zurzeit werden bei Emirates mehr als 6000 Anrufe pro Monat von In-Seat-Telefonen aus getätigt.
