In London ist der Kampf der «Business-only» Airlines voll in Gang. Eos, Maxjet (beide ab Stansted) und Silverjet (ab Luton) machen dort den etablierten Carriern wie British Airways und Virgin Atlantic das Leben schwer. Milliardär Richard Branson, Eigentümer von Virgin Airlines, hat nun in der britischen Presse den Aufbau einer eigenen Business-only Division angekündigt. Zurzeit seien Gespräche mit Boeing, Airbus und Embraer in Gang über den Kauf von bis zu 15 Jets mit reiner Business-Ausstattung für ein Volumen von umgerechnet rund CHF 875 Mio.
Ob von London-Heathrow, wo Slots begehrt und teuer sind, oder aber von Gatwick, Stansted oder Luton geflogen wird, sei noch nicht entschieden. Sicher sei, dass man «in spätestens 18 Monaten» den Service lancieren will.
Sicher sei zudem, dass der Dienst im Rahmen des neuen «Open Skies» zwischen EU und USA auch zwischen anderen europäischen Metropolen und US-Destinationen angeboten wird. Branson erwähnte explizit, dass geplant sei, Flüge sowohl von London als auch von Paris, Mailand, Zürich, Amsterdam und Frankfurt in die USA anzubieten.
In Zürich würde Virgin damit in direkte Konkurrenz zu Swiss treten, welche schon jetzt reine Business-Flüge nach Newark anbietet. In Paris entsteht zurzeit mit L’Avion eine reine Business-Airline.
