Als eines der ersten Unternehmen der Branche bietet das Touristikportal Unterkunft.de Vermietern und Gastgebern die Option, ab sofort mit der Internetwährung Bitcoins zu bezahlen. Die Anbieter von Ferienunterkünften können unter verschiedenen Bezahl-Modellen für ihren Auftritt bei Unterkunft.de wählen: Möglich ist beispielsweise eine Bezahlung pro Inserat; oder die Buchungsflatrate mit einem jährlichen Festpreis. Kleineren Anbietern und Privatpersonen empfiehlt das Portal weiterhin das Provisionsmodell, bei dem nur konkrete Anfragen abgerechnet werden. Diese Zahlungen können künftig alle auch über Bitcoins abgewickelt werden.
Die Zahlung selbst funktioniert wie Bargeld: Die überwiesenen Beträge kommen sofort an; so entsteht beim Einstellen der Angebote für die Anbieter keine Verzögerung. Für die Umsetzung kooperiert Unterkunft.de mit dem Anbieter Mt. Gox. Über diesen gelangt der Betrag mittels QR-Code oder per Hand an das Bitcoin-Konto von Unterkunft.de. Die neue Bezahloption soll vor allem Vermietern aus exotischen Ländern Vorteile bringen: Weil die virtuelle Währung unabhängig von Regierungen oder Banken ist und Zahlungen direkt über das Bitcoin-Wallet von Person zu Person gehen, funktioniert die Abwicklung einfach und günstig über die Ländergrenzen hinweg. Die Bitcoins können in über zwanzig Währungen umgetauscht werden.
Ganz neu ist die Währung in der Touristikbranche nicht. Auch 9flats, ein Community-Marktplatz für Bed&Breakfast-Angebote, akzeptiert die Währung seit kurzem.
Was genau Bitcoins sind, wie sie «geschürft» werden und was die Risiken sind, illustriert dieser Artikel auf anschauliche Weise. In den letzten Wochen ist die Währung aber immer stärker in Kritik geraten; Gründe dafür sind Sicherheitsbedenken, extrem schwankende Wechselkurse und Diskussionen über eine Spekulationsblase.
