Seit Jahren schon sind Helikopterrundflüge um Manhattan bei Touristen beliebt. Allerdings könnte der Blick von oben auf die imposante Skyline von New York City bald ein Ding der Vergangenheit sein. Unter der Leitung von US-Senator Robert Menendez (New Jersey) haben Politiker von Stadt und Bundesstaat New York sowie von New Jersey erklärt, sie würden die Flugrechte für touristische Helikopterflüge anfechten. Die US-Zivilluftfahrtbehörde FAA muss 2015 diese Flugrechte erneuern.
Anscheinend finden bereits seit einem Jahr Gespräche mit dem Downtown Manhattan Heliport und involvierten Parteien statt, welche aber allesamt versandet sind. Menendez stört sich einerseits an der hohen Lärmbelastung durch die Helikopter, aber führt auch Sicherheitsbedenken an. Es gebe einfach zu viel Heliverkehr und zu wenig Kontrolle. 2009 starben bei einem Crash zwischen einem Heli und einem Kleinflugzeug über dem Hudson River neun Personen; 2011 kam bei einem Heli-Unfall ein australischer Tourist ums Leben.
Von Anbieterseite heisst es, dass die Reklamationen gegen Heli-Unternehmen seit 2010 um 80% zurückgingen und zumeist Ambulanz-, Charter- oder Nachrichtenflüge betreffen. Überdies würden durch ein Verbot zahlreiche Jobs und touristische Umsätze im mittleren zweistelligen Millionenbereich verloren gehen.
