Des centaines de touristes restent bloqués sur des îles du golfe de Thaïlande alors que les aéroports régionaux sont fermés et que les bateaux restent à quai à l’approche de la tempête tropicale Pabuk, qui doit frapper la région ce soir. Toutes les îles du golfe, notamment Koh Samui, Koh Phangan et Koh Tao «seront touchées, car Pabuk est immense», a déclaré Phuwieng Prakhammintara, directeur du centre météorologique thaïlandais. Les deux aéroports régionaux de Nakhon Si Thammarat et Koh Samui ont été fermés jusqu’à samedi, bloquant un grand nombre de vacanciers désormais totalement isolés du continent, indique de son côté l’AFP.
10’000 touristes toujours en place
Rien qu’à Koh Phangan, réputée pour ces fêtes de la pleine lune, 10’000 touristes sont toujours sur place, déclare Krikkrai Songthanee, chef du district de l’île. Pabuk, première tempête tropicale à frapper cette partie du pays en dehors de la saison de la mousson depuis environ 30 ans, s’est renforcée ces dernières heures avec des vents soufflants à 75 km/h et des vagues pouvant atteindre cinq mètres. Le pire est attendu vendredi dans la soirée, mais il est peu probable qu’elle se transforme en typhon, d’après les météorologistes.
Baignade interdite, plages désertes
Après avoir touché le golfe de Thaïlande, Pabuk devrait perdre en intensité au-dessus de la mer d’Andaman, où se trouvent les stations touristiques de Krabi et de Phuket, puis vers le parc national de Similan. Des dizaines de milliers de touristes ont fui la zone depuis mercredi. Partout, des drapeaux rouges ont été mis en place pour interdire la baignade. (DS)
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