Les Maldives ont lancé la construction d’une nouvelle aérogare qui apportera enfin un confort digne de la réputation de cet archipel positionné sur le tourisme de luxe. Un positionnement renforcé par les débuts d’une nouvelle compagnie locale, Beond, qui dessert Zurich avec un avion toute classe affaires.
Si les Maldives se positionnent comme une destination luxe avec ses innombrables resorts exclusifs, son aéroport reste pour le moment une exception, tant il offre des conditions d’accueil très basiques. Mais des changements sont en cours et l’archipel devrait enfin avoir une plate-forme aérienne digne de ce nom à l’horizon 2025.
L’aéroport s’est doté d’une nouvelle piste inaugurée en 2019. Cette dernière peut accueillir tous les types d’avion y compris l’Airbus A380. La plate-forme a également ouvert un nouveau terminal pour les hydravions qui relient l’aéroport directement aux différents resorts éparpillés sur l’ensemble de l’archipel. Une nouvelle aérogare est désormais en construction. Lancée en 2019, la future aérogare devait ouvrir à l’origine en 2022. Mais sa construction a été retardée par la crise du Covid. Le projet, d’un coût total de CHF 330 millions, devrait désormais devenir opérationnel en 2025.
Capacité de 7,5 millions de passagers
La future structure permettra d’accueillir jusqu’à 7,5 millions de passagers, à comparer à la capacité d’un million de passagers de l’actuelle aérogare – cette dernière ayant pourtant accueilli jusqu’à 3 millions de passagers.
La nouvelle aérogare s’étendra sur presque 80’000 m2, offrant ainsi des conditions de confort conformes à un grand aéroport international. Elle offrira de vastes espaces pour l’enregistrement, une architecture lumineuse, un accès direct aux avions par six passerelles ainsi qu’une vaste zone de boutiques et restaurants.
Premier vol Beond Zurich-Malé le 17 novembre
La saison aérienne 2023/24 s’annonce plutôt bonne selon les autorités de l’aviation civile. 41 compagnies relient cet hiver Malé au reste du monde. Dont deux nouvelles compagnies: Beond Airlines et Virgin Atlantic. Cyprus Airways avait annoncé également son arrivée à partir du 26 novembre mais aucun horaire n’est disponible à date.
La première est un nouveau joint-venture entre des entrepreneurs maldiviens et des Emirats Arabes Unis. Offrant uniquement un service de Business Class avec 44 sièges couchettes sur un Airbus A319, Beond dessert pour l’instant Riyadh, Munich et Zurich. Au départ de Zurich, la compagnie vole chaque mardi et vendredi. Trois classes de réservation sont proposées à la vente sur le site internet de la compagnie.
Beond est optimiste sur son modèle économique et vient d’annoncer qu’elle lancera des vols sur Milan-Malpensa ainsi que Dubai World Centre/Al Maktoum International Airport à partir de mars 2024. De son côté, Virgin Atlantic a lancé trois vols hebdomadaires le 30 octobre depuis Londres Heathrow vers les Maldives.
De nombreuses compagnies aériennes européennes ont également repris la desserte de Malé cet hiver. Austrian opère deux vols hebdomadaires depuis Vienne, Condor et Discover Airlines 5 vols depuis Francfort (trois de Condor, deux de Discover), Edelweiss Air deux vols par semaine depuis Zurich, ITA Airways (deux vols depuis Rome) et Neos trois vols hebdomadaires (deux depuis Milan, un depuis Rome). Seules British Airways et Turkish Airlines relient quotidiennement les Maldives au départ d’Europe.
(Luc Citrinot, Bangkok)
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