Le cas a été révélé par un lecteur de TRAVEL INSIDE qui souhaitait se rendre de Zurich à Tampa. Bien qu’en possession de tous les documents requis (Pass 03 émis avant le 26 octobre 2006 et lisible en machine, autorisation ESTA). Toutefois, ce lecteur n’a pas pu embarquer une fois arrivé à la Gate. Désormais, peu importe la date d’émission du Pass 03, celui-ci n’est plus accepté pour les voyages aux USA.
Précisons toutefois que, le passeport suisse étant valable 10 ans, les voyages n’auraient été possibles que jusqu’au 26 avril de cette année, les USA exigeant un passeport valable 6 mois après la date de sortie prévue. Ceci, même si les autorités américaines prolongent automatiquement les passeports suisses de six mois après leur date d’expiration (plus de détails ici).
Le règlement a en effet été adapté depuis le 1er avril et peut être consulté sur le site de l’Ambassade des Etats-Unis d’Amérique à Berne: «As of 1 April 2016 all travelers from Switzerland and other qualifying countries must hold an electronic passport to be eligible to enter the United States visa-free. This rule applies even to those who possess a valid Electronic System for Travel Authorization (ESTA).» Le terme de «passeport électronique» fait référence aux passeports équipés d’une puce, soit le Pass 06 ou plus récent.
Aucune communication proactive n’a été faite sur ce changement. Les spécialistes des USA eux-mêmes ne sont pas tous au courant. Ceux qui l’étaient au moment de notre enquête ne l’étaient que par hasard et l’ont appris au courant mars. Swiss International Air Lines a adapté son règlement sous la rubrique «Formalités d’entrée aux USA». Le site de la Confédération, l’information n’a été corrigée qu’hier.
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