Bis auf den letzten Platz besetzt war der Dreamliner, mit dem Etihad Airways gestern Montag erstmals von Zürich nach Abu Dhabi gestartet ist. Die Boeing 787-9 mit 235 Sitzen (8 First, 28 Business und 199 Economy) fliegt die Strecke ab sofort täglich. Abflug in Zürich ist um 11.25 Uhr, Landung in Abu Dhabi um 19.55 Uhr Ortszeit. Da man mit dem Flug ab Zürich zuvor bereits an der 80%-Auslastungsmarke gekratzt habe, sei es Zeit geworden, das Etihad-Flaggschiff in die Schweiz zu bringen, sagte CCO Peter Baumgartner vor dem Erstflug.
Nach sechseinhalb Jahren Entwicklungszeit bietet der Dreamliner in allen Klassen viele Annehmlichkeiten, die das Ergebnis der sogenannten «Etihad Big Talks» sind – Testgruppen, die unter Beobachtung von Psychologen und Kameras ihre Bedürfnisse beim Fliegen diskutierten. Herausgekommen sind zum Beispiel der «Fixed Wing Head Rest», an welchen der Economy-Passagier seinen Kopf zum Schlafen betten kann und eine «Curved Isle» in der First Class, die dank kurviger Kabinenform mehr Schulterfreiheit bietet. In der Business Class wurde 20% mehr Raum geschaffen, ohne einen Sitzplatz zu verlieren. Fünf Sterneköche kümmern sich zudem um die Kreation der Menüs in der First und Business Class. Ganze 71 Mal hat Etihad den Dreamliner bei Boeing bestellt. In zwei Jahren soll das grössere Model Boeing 787-10 folgen.
Zeitgleich mit dem Schweiz-Erstflug wurde zudem bekannt, dass sich die Golfairline für die nächsten fünf Jahre als Hauptsponsor des Zurich Filmfestivals verpflichtet hat. In früheren Jahren war dort American Airlines der Partner. Seit der aktuellen Kampagne der Fluggesellschaft, in der sich Nicole Kidman in der First-Class-Kabine räkelt, hat Etihad eben eine besondere Verbindung zu Hollywood.
