Am 11. Dezember 2012 kündigte Delta Air Lines an, das 49%-Aktienpaket der Virgin Atlantic von Singapore Airlines übernehmen und mit der britischen Airline ein Joint Venture gründen zu wollen. Nun hat die EU-Kommission die Partnerschaft beider Airlines genehmigt. Das U.S. Department of Transportation prüft aktuell noch den Antrag auf kartellrechtliche Freistellung für das geplante Joint Venture auf Nonstopflügen zwischen den USA und Grossbritannien. Eine Entscheidung wird für das dritte Quartal 2013 erwartet, eine Umsetzung des Joint Ventures im ersten Quartal 2014.
Im Zuge der EU-Genehmigung haben Delta und Virgin Atlantic gestern Montag gleich eine Codeshare-Vereinbarung für insgesamt 108 Routen geschlossen. Fluggäste profitieren dadurch von nahtlosen Anschlüssen zu 66 Zielen in Nordamerika und Grossbritannien. Die Codeshare-Vereinbarungen beginnen am 3. Juli 2013; Flüge sind ab 29. Juni 2013 buchbar.
Delta-Flüge auf 91 Strecken – sowohl transatlantisch als auch im US-Inlandsverkehr – werden künftig auch unter der Flugnummer von Virgin Atlantic durchgeführt. Im Gegenzug werden 17 Routen von Virgin Atlantic zusätzlich unter der Flugnummer von Delta betrieben, darunter die neuen «Little Red» Inlandsverbindungen von London nach Manchester, Edinburgh und Aberdeen.
Fluggäste der Virgin Atlantic Upper Class und der Delta BusinessElite sowie SkyMiles Platinum und Diamond Statusinhaber haben Zugang zu den Lounges beider Airlines, dem Delta Sky Club bzw. dem Virgin Atlantic Clubhouse.
