Die Übernahme wurde schon vor einiger Zeit angekündigt – nun ist sie unter Dach und Fach: Das Unternehmen Bridgeport, eine europäische Private Equity Firma mit Büros in Frankfurt, London, Paris etc., ist neue Eignerin der französischen Luxus-Reederei Compagnie du Ponant. Der Kauf wurde über Mérit, die Muttergesellschaft der vorherigen Eignerin CMA CGM, eine führende französische Container-Reederei, abgewickelt. Über den Kaufpreis wurde Stillschweigen vereinbart.
Die 1988 gegründete Reederei mit mehr als 580 Angestellten verfügt über die drei Luxusyachten Le Ponant (32 Kabinen), Le Boréal und L’Austral (je 132 Kabinen und Suiten) und zählte 2011 20’000 Gäste, der Umsatz betrug 80 Mio. Euro. Bridgeport will dem etablierten Unternehmen die finanziellen Ressourcen zur Verfügung stellen, um das Wachstum und die Pläne zur internationalen Expansion umzusetzen. Ein viertes Schiff, Le Soléal (Schwesterschiff von Le Boréal und L’Austral) wird im Juni 2013 ausgeliefert. Das Management unter Führung von Mitbegründer Emmanuel Sauvée und Véronique Saadé wird weiterhin eine aktive Rolle in dieser neuen Entwicklungsphase spielen.
Die Reederei verfügt aufgrund der speziell darauf ausgerichteten Schiffe über die meisten Betten in den Polarregionen und bezeichnet sich als weltweiter Marktführer für Expeditionskreuzfahrten in diesen Bereichen. Die bisherigen Einheiten Ponant-Einheiten Le Levant (neu Tere Moana bei Paul Gauguin Cruises) und Le Diamant (ex-Song of Flower, neu als Ocean Diamond bei Quark Expeditions) wurden in diesem Jahr verkauft und haben die Ponant-Flotte verlassen.
