Die Virgin Group hat am vergangenen Freitag wie erwartet einen Anteil von 20% von Fly Asian Express (FAX) gekauft. FAX, eine Tochtergesellschaft des malaysischen Low-Cost-Carriers Air Asia, war bisher im Regionalverkehr mit Turboprops tätig und wird zurzeit zur Longhaulgesellschaft "Air Asia X" umfunktioniert.
Diese neue „Langstrecken-Billigfluggesellschaft“ wird von den wichtigsten Shareholdern von AirAsia getragen – Branson, bekannt als Visionär, wollte diese noch weitgehend “ungetestete Business-Modell” mitfinanzieren. Die Höhe des Virgin-Investments hängt davon ab, wie hoch die Airline später kapitalisiert wird.
Geplant ist, ab Oktober mit einem geleasten Airbus A330-300 und dem Flugbetreiberzertifikat von FAX zu operieren; geflogen wird aber unter dem Namen Air Asia X. Flugverkehrsrechte wurden erhalten für Strecken ab Malaysia nach Melbourne-Avalon und Gold Coast (Australien), London-Stansted und Hangzou (China). 15 weitere A330 sind bestellt.
