Die Qatar Airways Group beabsichtigt, eine Minderheitsbeteiligung von 25% an Virgin Australia von Bain Capital zu erwerben (vorbehaltlich der Genehmigung durch das australische Foreign Investment Review Board FIRB). Die bestehende Partnerschaft zwischen Virgin Australia und Qatar Airways soll damit weiter gestärkt werden.
Wettbewerb stärken
Eine vertiefte strategische Beziehung zwischen Virgin Australia und Qatar Airways soll den Wettbewerb im australischen Luftverkehr verstärken. Dies soll sicherstellen, dass die australischen Verbraucher Zugang zu noch günstigeren Flugpreisen und einer grösseren Auswahl haben, teilen die Airlines mit. Der inländische Wettbewerb in Australien hänge davon ab, dass Virgin Australia die unvermeidlichen Höhen und Tiefen der Luftfahrt übersteht.
Die strategische Investition der Qatar Airways Group soll den Zugang zu der entscheidenden Grösse und dem Know-how einer weltweit führenden Fluggesellschaft ermöglichen. Die Minderheitsbeteiligung dient auch als Grundsteininvestition im Hinblick auf die erwartete Rückkehr von Virgin Australia in die öffentliche Hand und die damit verbundene Möglichkeit für die Australier, an der Zukunft von Virgin Australia teilzuhaben.
Anschluss ans weltweite Qatar Airways-Netz
Die Kapitalbeteiligung der Qatar Airways Group soll neue Bereiche der Zusammenarbeit mit Virgin Australia erschliessen, die alle dazu beitragen sollen, zusätzliche Vorteile für die Verbraucher und die Wirtschaft zu schaffen, erklären die Fluggesellschaften.
Vorbehaltlich der Genehmigung durch die australische Konsumentenschutz- und Kartellbehörde ACCC wird diese Zusammenarbeit Virgin Australia in die Lage versetzen, Flüge von Brisbane, Melbourne, Perth und Sydney nach Doha aufzunehmen, die nahtlos an das globale Netz von Qatar Airways anschliessen. Dies wird in direkter Konkurrenz zu dem Codeshare-Abkommen zwischen Emirates und Qantas stehen.
Diese zusätzlichen Flüge werden australischen Reisenden mehr als 100 neue Anschlussmöglichkeiten in Europa, dem Nahen Osten und Afrika eröffnen. Die vorgeschlagenen Wet-Lease-Dienste werden Mitte 2025 aufgenommen, so dass Virgin Australia die längerfristigen Vorteile und die Rentabilität des Einsatzes von Grossraumflugzeugen prüfen kann, während den australischen Passagieren kurzfristig ein stärkerer lokaler Wettbewerb für ihre Langstreckenreisen geboten wird.
Die erweiterte Codeshare- und Kooperationsvereinbarung bietet Zugang zu einer grösseren Anzahl internationaler Ziele mit verbesserten Flugplänen und Frequenzen, verbesserte Verdienst- und Einlösungsmöglichkeiten für Mitglieder von Velocity und Qatar Airways’ Privilege Club sowie einen breiteren Zugang zu günstigen Tarifen für Freizeitreisende, kleine und mittlere Unternehmen und Geschäftskunden.
Potenzial für australische Luftfahrt und Tourismus
Die vertiefte Partnerschaft hat das Potenzial, nicht nur bei Virgin Australia, sondern in der gesamten australischen Luftfahrt- und Tourismusbranche ein erhebliches Beschäftigungs- und Wirtschaftswachstum zu fördern. Ein wichtiger zukünftiger Schwerpunkt ist die Nachhaltigkeit, einschliesslich der Entwicklung von nachhaltigem Flugkraftstoff.
Die Partnerschaft kommt auch zu einem günstigen Zeitpunkt, um die Möglichkeiten zu erkunden, die sich aus der Entwicklung des neuen Flughafens Western Sydney und seines wirtschaftlichen Ökosystems ergeben.
Der Vorstandsvorsitzende der Qatar Airways Gruppe, Engr. Badr Mohammed Al-Meer, sagte: «Wir freuen uns sehr, heute unsere geplante strategische Investition in Virgin Australia bekannt zu geben. Die Angleichung unserer beiden Fluggesellschaften ist bedeutsam, die Beziehungen sind tief und wir könnten nicht stolzer sein, allen Australiern noch mehr Wert und Auswahl zu bieten. Die Investition unterstreicht unsere strategische Ausrichtung mit Virgin Australia und unser gemeinsames Bestreben, australischen Fluggästen den bestmöglichen Service und Mehrwert zu bieten. Darüber hinaus sind wir der Meinung, dass Wettbewerb in der Luftfahrt eine gute Sache ist und dazu beiträgt, die Messlatte höher zu legen, was letztendlich den Kunden zugute kommt. Diese Vereinbarung wird auch dazu beitragen, australische Arbeitsplätze, Unternehmen und die Wirtschaft insgesamt zu unterstützen.»
Die Vorstandsvorsitzende der Virgin Australia Group, Jayne Hrdlika, sagte: «Diese Partnerschaft ergänzt die langfristige Strategie von Virgin Australia und ist ein grosser Vertrauensbeweis für die australische Luftfahrt. Sie wird die Wettbewerbsfähigkeit von Virgin Australia auf lange Sicht weiter stärken, was unweigerlich zu einer grösseren Auswahl und noch günstigeren Flugpreisen für die Verbraucher sowie zu zusätzlichen Arbeitsplätzen in der australischen Luftfahrt führen wird.
«Qatar Airways ist seit 2022 ein geschätzter Codeshare-Partner von Virgin Australia. Diese Investition der weltbesten Fluggesellschaft wird eine bereits starke Partnerschaft vertiefen, indem sie die entscheidende Grösse und das beste Branchenwissen einbringt, um unsere langfristige Wettbewerbsfähigkeit und unser Wachstum zu unterstützen», ergänzt sie.
«Diese geplante Investition muss noch von den Behörden genehmigt werden. Wir betrachten dies nicht als selbstverständlich und haben die Vorteile der Transaktion für die australische Luftfahrt, die australischen Reisenden und die australische Wirtschaft dargelegt», muss Jayne Hrdlika noch hinzufügen.
In Bezug auf die neuen vorgeschlagenen Langstreckenflüge zwischen Australien und Doha merkte Jayne Hrdlika an, dass diese der australischen Wirtschaft durch zusätzliche Besucherströme in den nächsten fünf Jahren einen wirtschaftlichen Nutzen von schätzungsweise AUD 3 Mrd. bringen werden. Weitere Vorteile werden sich aus der erhöhten Frachtkapazität ergeben, die Australiens hochwertige Exporte in Märkte wie den Nahen Osten und Europa unterstützt.
Sie fuhr fort: «Ich freue mich, dass unsere engere Beziehung es uns ermöglicht, im Bereich der internationalen Langstreckenflüge den ‘Zeh ins Wasser’ zu stecken und andere Bereiche der bestehenden Zusammenarbeit zu vertiefen, einschliesslich unserer jeweiligen Treueprogramme und Code-Sharing-Vereinbarungen.»
Abschliessend bestätigte Jayne Hrdlika Ihren Stolz in das Virgin Australia Team, dank dessen Anstrengungen es möglich war die Zusammenarbeit mit Qatar Airways zu festigen und die Wichtigkeit der Nachhaltigkeitsbemühungen inklusive der Entwicklung von Sustainable Aviation Fuel (SAF).
Nach zehn Jahren Verlust wieder profitabel
Mike Murphy, Partner von Bain Capital, sagte: «Virgin Australia spielt eine zentrale Rolle bei der Verbindung der Australier untereinander und mit der Welt. In den vergangenen vier Jahren hatten wir das Privileg, mit einem Team zusammenzuarbeiten, das die nötige Hingabe und Hartnäckigkeit gezeigt hat, um die Fluggesellschaft wiederzubeleben. Nach einem Jahrzehnt der Verluste und der daraus resultierenden Zwangsverwaltung ist Virgin Australia heute ein starkes und rentables Unternehmen mit einer attraktiven Marktposition, einem loyalen Kundenstamm und einem vielversprechenden Wachstumskurs.» (TI)
