Dar Stadtteil Lapa gehört zum Zentrum von Rio de Janeiro und ist von der Copacabana in rund 15 Minuten problemlos per Metro erreichbar. Das quirlige Quartier ist bekannt für seine vielen Bars, Restaurants und Clubs, und etliche Caricosas treffen sich hier am Feierabend auf einen entspannten After-Work-Drink.
Das Wahrzeichen des Stadtteils sind die imposanten «Arcos de Lapa» (Bögen von Lapa), die zu Kolonialzeiten errichten wurden und als Aquädukte dienten. Die Touristen schätzen jedoch insbesondere die «Escadria Selarón» als Fotomotiv: Der ursprünglich aus Chile stammende Künstler Jorge Selarón verwandelte die einst triste Treppe ab den Neunziger-Jahren mit farbigen Mosaikfliesen in ein fortlaufendes Farbenspiel.
Auf der Selarón-Treppe lassen sich über 2000 Fliesen aus mehr als 60 Ländern finden – zahlreiche Persönlichkeiten spendeten dem Künstler hierfür Geld, darunter Prinzessin Diana oder Barack Obama. Bis zu seinem Tode 2013 arbeitete Selarón an seinem Projekt und verwandelte die 250 Stufen mit verschiedensten Keramikfliesen in ein gewaltiges Mosaik als eines der grössten öffentlichen Kunstprojekte in Brasilien.
Die farbenfrohe Treppe diente auch als willkommene Kulisse für Musikclips – so drehte der US-Rapper Snoop Dogg zusammen mit Pharrell Williams 2003 den Clip zum Hit «Beautiful» auf deren Stufen wie auch im Jahr 2000 die irische Band U2 Teile des Clips zu «Walk on».
