Les compagnies charters ont fondu au fil des années, jusquà disparaître du paysage. En Suisse, il nen reste plus une seule, toutes ayant été englobées au fil des rachats par des compagnies régulières. Ces dernières ont repris les miettes du segment, affrétant en fonction de la demande, des vols pour les quelques derniers tour-opérateurs prenant encore des places à risque. Même cette pratique semble au bord de lextinction.
En effet, de plus en plus dagences ou de voyagistes optent pour une programmation combinée avec des vols de ligne de compagnies régulières ou de Low Cost, loffre ayant littéralement explosé sur les destinations de vacances. Aussi, le «coup» que joue Edelweiss Air nest pas surprenant. Si lon ajoute à cela le fait que la compagnie fait partie du groupe Lufthansa et que la compagnie-sur Swiss a déjà mis en place cette formule, tout semble logique.
En revanche, ce qui semble aujourdhui plutôt étonnant, cest de voir cohabiter deux compagnies sous un même toit: Swiss et Edelweiss Air. La différence entre les deux a pratiquement disparu, et lorsque certains vols opérés pour le compte dEdelweiss le sont avec un appareil de Swiss, alors on peut sinterroger sur ce qui différencie lune de lautre. Le rapprochement est loin dêtre anecdotique. Tous les vols Edelweiss portent également un numéro de vol LX.
Les passagers détenteurs dun billet LX peuvent récolter des précieux miles dans le cadre du programme Miles & More, cela même si Edelweiss nest ni membre Star Alliance, ni une compagnie participante dudit programme de fidélisation. Si lon ajoute à cela la montée en gamme du produit en cabine dEdelweiss, les deux compagnies ont une offre qui se ressemble de plus en plus. En dautres termes, loffre dEdelweiss se rapproche de plus en plus de celle dune compagnie de ligne.
Reste à savoir si à terme, les deux surs peuvent continuer leur chemin côte à côte, ou si tôt ou tard, un rapprochement doit être envisagé. La Suisse est certes un marché de valeur, mais peut-on se payer le luxe davoir deux compagnies de même envergure. La ressemblance pourrait alors conduire à une convergence.
Cédric Diserens
