Grounding de SkyWork: la parole est à Martin Inäbnit

Il était silencieux depuis quelque temps, mais Martin Inäbnit, directeur de SkyWork Airlines, a invité la presse cet après-midi à une conférence organisée à Berne. Il n’a d’ailleurs parlé qu’à la presse. Pour lui, il peut à présent prendre le chemin du démantèlement avec un peu de distance et sans émotion. Est-ce réussi? Dans la branche, tout particulièrement dans la région de Berne, les émotions sont en ébullition en raison de la manière dont s’est déroulé le grounding. Non seulement on critique les circonstances et le fait qu’il ait été possible de réserver alors que la direction (et visiblement l’OFAC) étaient déjà informés du grounding, mais aussi que les responsables de SkyWork aient ensuite observé un silence radio. Le fait que la compagnie ait encore transporté l’équipe du BSC Young Boys n’a guère calmé l’humeur des personnes touchées. Les dommages: près d’un demi-million de francs, 11’000 clients qui ne peuvent que pleurer leur billet désormais sans valeur. Et 120 collaborateurs se retrouvent sans emploi.

Martin Inäbnit s’exprime sur…

• … le grounding: «C’était un incident majeur pour toute la région et surtout pour le personnel. Je voudrais exprimer mes regrets et profiter de cette occasion pour expliquer la décision et la procédure, qui ont parfois été fortement critiquées. Je suis responsable à la fois pour les affaires et la faillite. En tant que membre du conseil d’administration, je devais tirer sur le frein d’urgence – une remise à neuf n’était tout simplement plus possible. Mais: le mot faillite est trompeur – SkyWork n’était pas insolvable mais surendettée. En fin de compte, cependant, les deux donnent lieu à une procédure de faillite.»
• … le long silence: «Notre décision, la procédure et notre communication ont été vivement critiquées. Cela ne devrait pas être une justification, mais avec une certaine distance, les faits et les informations peuvent être mieux pondérés que dans cette période émotionnelle juste après la fin. Ensuite, on est toujours plus intelligent. Nous avons souvent entendu dire que l’on aurait pu faire mieux – mais, pour l’instant, personne n’a jamais été capable de nous le dire.»
• … les derniers jours: «En août, les pourparlers avec Zeitfracht sur une éventuelle reprise se sont intensifiés. Le 20 août, une réunion programmée a eu lieu et il a été convenu d’élaborer un plan d’action pour une éventuelle transition progressive de SX. Le 27 août, Zeitfracht nous a informés de l’issue d’une conversation avec une partie prenante, affirmant que Zeitfracht allait se retirer de l’acquisition. Le 28 août, SX a informé l’OFAC par téléphone et, le même jour, les responsables des différents départements et des RH sur les faits, d’une éventuelle cessation d’emploi. Le 29 août, lors d’une dernière discussion, l’idée d’introduire les fonds du financement intérimaire en plusieurs versements pour gagner du temps apparaît comme un acharnement thérapeutique. Les préparatifs pour l’arrêt des opérations, y compris la communication associée, sont alors lancés.»
• … l‘OFAC: «L’OFAC a reçu chaque mois les résultats financiers. L’attention de l’OFAC se porte sur les liquidités du point de vue d’une autorité de surveillance. La situation de surendettement est un problème de l’entreprise et n’est pas une priorité directe de l‘OFAC.»
• … le marché de Berne: «Une opération exclusivement de Berne avec la taille actuelle de la compagnie nécessiterait un soutien de plusieurs millions. Le modèle d‘une Helvetic Airways, qui n’opère qu’en été, est bien plus prometteur. Depuis 2014, SX, et ses financiers sponsorisent massivement chaque billet vendu au départ de Berne.»
• … la réclamation, SkyWork aurait grillé CHF 1,5 million en août:«C’est juste un non-sens. Nous avions besoin de 1,5 million de dollars en tant que prêt subordonné et nous n’avions pas à en informer le juge en raison du surendettement. Cependant, les anciens propriétaires ont dépensé d’énormes sommes d’argent jusqu’en 2013.»
• … Lugano: «Lugano a réalisé que seul un modèle de partage des risques peut fonctionner. A Berne, en revanche, les entreprises sont strictement divisées et cette idée est encore loin de se réaliser. Je suis vraiment désolé de ne pas pouvoir commencer les opérations à Lugano.»
• … la hausse du capital de CHF 26,4 Mio.: «L’objectif principal était une conversion du prêt en capital, donc un ajustement du bilan. Un montant de 14,5 millions de francs suisses a été effectivement converti, une souscription de 7,4 à 10 millions de francs a été promise oralement mais n’a pas été souscrite. C’est aussi un problème fondamental: les investisseurs signalent toujours clairement que les prêts existants subordonnés sont des inhibitions évidentes. Nous avons voulu éliminer ce point avec l’augmentation du capital – malheureusement sans succès.»
• … la question de savoir pourquoi le module de réservation n’a pas été fermé plus tôt: «Quelle impression cela aurait-il donné? Si nous avions fermé le module pour des questions techniques, les experts auraient clairement deviné que quelque chose n’allait pas. Conséquence? Paiement cash pour le carburant et autres prestations. Cela aurait engendré une sortie massive d’argent liquide car tous auraient voulu voir l’argent. La sortie n’était qu’une question de minutes. De plus, la plupart des réservations portaient sur novembre et décembre.»
• … le départ des Saab 2000 et la vente du Dornier: «C’était prévu afin d’économiser pour les dépenses futures, c’est-à-dire de rembourser les dépôts des sociétés de leasing et d’apporter ainsi de l’argent à la masse de la faillite. La vente du Dornier devrait empêcher l’avion de pourrir en attendant que la faillite soit prononcée.»
• .… le reproche selon lequel c’est l’ego d’Inäbnit qui a coulé SkyWork: «Je ne veux pas arrêter la vente une compagnie aérienne parce que je valorise davantage mon ego. C’est un non-sens absolu!»
• … l’aéroport de Bern-Belp: «Ce n’est certainement pas une consolation, mais Zurich et Bâle sont très proches et le nombre de passagers d’affaires manquait. En comparaison directe avec Lugano, on peut dire que les gens et les politiques du Tessin sont beaucoup plus ouverts à un modèle économique soutenu par toutes les parties. Ce n’est pas le cas à Berne.» (ES, Berne/TI)

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