400 Velo- und Reisebegeisterte folgten am Mittwochabend, 3. April 2024, der Einladung des Veloreisespezialisten Twerenbold Reisen ins Trafo Baden. Auf dem Programm stand die Kinopremiere der Reise-Doku ‘Von Venedig nach Athen – durch den wilden Balkan’ mit dem Zürcher Ex-Radprofi Franco Marvulli.
«Franco Marvulli fasziniert und inspiriert unsere Gäste. Die Tickets für den Film über seine abenteuerliche Rückkehr an die Stätte seines grössten Erfolgs waren im Nu weg», freut sich Patrick Lohri, Leiter Veloreisen bei Twerenbold Reisen.
«Die grosse Nachfrage zeugt von der Faszination und Popularität der naturnahen Reise Art. Twerenbold verzeichnet als Pionier für Veloreisen mit E-Bikes und E-Mountainbikes seit Jahren enorme Wachstumsraten in dem Bereich.»
Erstklassige Doku kurz vor Olympia
Vier topfitte Freunde und ein Filmer begleiteten den Radstar Franco Marvulli auf der abenteuerlichen Fahrt in die griechische Hauptstadt. Dabei stiessen sie wiederholt an ihre persönlichen Grenzen. Die heterogene Gruppe meisterte innerhalb von zwölf Tagen 2000 Fahrkilometer und 20’000 Höhenmeter.
An der Adriaküste kämpften sie mit orkanartigen Winden. In den Gebirgslandschaften des Balkans trotzten sie Regen und Schnee. Die Reise verlief nicht ohne Zwischentöne, gleichzeitig erlebten die Macher immer wieder sonnige Momente und herzliche Gastfreundschaft.
«Es war auch aus filmischer Sicht ein abenteuerliches Unterfangen. Wir wussten nicht, was uns unterwegs erwartet, und wollten den Roadtrip nach Athen möglichst authentisch und ungefiltert erlebbar machen» berichtet Produzent Florian Zutt, der für SRF seit 20 Jahren Filmprojekte realisiert.
Ein Kreis schliesst sich
Ziel der Etappenreise auf dem Velo war das Olympische Velodrom von Athen, wo Franco Marvulli im Sommer 2004 die Olympia-Silbermedaille gewann. Er konzentrierte sich damals ganz auf seine sportliche Leistung und nahm die Stätte seines grössten sportlichen Triumphs kaum wahr. Das holte er im Frühling 2023 nach.
Die Einfahrt ins Athener Velodrom mit dem Gravel Bike rief die Erinnerungen an das Rennen, das sein Leben für immer veränderte, wach – und damit auch die Emotionen. 20 Jahre danach, an der Olympiade 2024 in Paris, wird Marvulli die Bahnradrennen als SRF-Experte mit kommentieren.
In Franco Marvullis Profi-Karriere drehte sich alles um die Radrennbahn. Seit seinem Rücktritt vor zehn Jahren sucht sich der vierfache Weltmeister seine Herausforderungen vornehmlich ausserhalb des vertrauten Ovals: Auf mehrwöchigen Touren in Südamerika, Südafrika oder Südostasien wagt er sich mit dem Gravel Bike auf unbekanntes Terrain, wählt Routen, die so in keinem Reiseführer stehen.
Seit 2020 ist er zudem als Botschafter für Twerenbold Reisen unterwegs und begleitet mehrere Veloreisen pro Jahr. So war es auch auf dem Balkan, dessen gebirgiges Hinterland kaum bereist wird und mit ursprünglich-wilden Landschaften überrascht.
Jo Meier mit 72 Jahren in seinem Element
Besonders gefreut hat Franco Marvulli, dass ihn Josef Meier auf der Reise begleitet hat. «Jo war zum Zeitpunkt der Fahrt 72 Jahre alt. Er beweist, dass Abenteuer keine Altersgrenzen kennen. Damit ist er nicht nur für mich ein Vorbild», sagt Franco Marvulli.
Als Velo-Reiseleiter verbringt Jo Meier für Twerenbold Reisen seit elf Jahren von April bis Oktober viel Zeit im Ausland auf dem Velo. Die Teilnahme am Filmprojekt von Franco Marvulli war für den pensionierten Lokführer und Logistik-Experten ein besonderes Highlight.
«Als mich Franco fragte, ob ich dabei sei, zögerte ich keine Sekunde», blickt er anlässlich der Filmpremiere zurück. Der Radsport ist bereits seit jungen Jahren ein wichtiger Bestandteil von Meiers Leben. Um mit den jüngeren Cracks mithalten zu können, wählte er auf der Reise nach Athen für manche Etappen ein Bike mit elektronischer Tretunterstützung.
Bei Twerenbold finden inzwischen sämtliche Veloreisen ausschliesslich mit E-Bikes und E-Mountainbikes statt. Franco Marvulli und Jo Meier begleiteten schon gemeinsam Twerenbold-Veloreisen und wurden dabei Freunde.
«Die Filmpremiere war auch für Twerenbold eine Premiere», erklärt Karim Twerenbold, Verwaltungsratspräsident der Twerenbold Reisen Gruppe. «Exklusive Konzertabende in renommieren Musikhäusern haben bei uns Tradition, doch ein ganzes Kino haben wir bisher noch nie gemietet. Das Publikum war spürbar begeistert und der Kinoabend ein voller Erfolg.» (TI)
