Anlässlich der Weltkonferenz von Hostelling International wurde Stephan Kurmann, der ehemalige Präsident der Schweizer Jugendherbergen (SJH), zum Präsidenten des internationalen Netzwerks von Jugendherbergsverbänden gewählt. Er folgt auf Rob McGuirk (AUS), der das Amt seit 2018 bekleidete.
Stephan Kurmann wurde am 1. September 2020, mit 61 von 100 Stimmen zum neuen Präsidenten von Hostelling International gewählt. Aufgrund der Auswirkungen der Corona-Pandemie erfolgte die Wahl elektronisch. Kurmann amtete seit September 2016 als Vizepräsident des weltweiten Netzwerks von Jugendherbergsverbänden.
Bereits in seinem bisherigen Amt als Vizepräsident hat Stephan Kurmann aktiv zur Krisenbewältigung beigetragen. Zudem engagiert er sich bereits seit vielen Jahren für sozialverträglichen und nachhaltigen Tourismus und vertritt damit die Werte der Schweizer Jugendherbergen auf dem internationalen Parkett. Der «Vollblut-Jugendherbergler» nahm von 1995 bis 2018 Einsitz im SJH-Vorstand, ab 1999 als Präsident, und wurde auch von den Schweizer Jugendherbergen für das Präsidium von Hostelling International nominiert.
Hostelling International wurde 1932, damals noch als «International Youth Hostel Federation», gegründet. Zu dieser Zeit gab es in Europa bereits zwölf Jugendherbergsverbände. Das Ziel war, den Kontakt untereinander zu verbessern und gemeinsame Standards einzuführen. Zu den Gründungsmitgliedern zählte auch die Schweiz. Hostelling International ist heute das einzige weltweite Netzwerk von Jugendherbergsverbänden mit Betrieben in 81 Ländern und mit mehr als 3,7 Millionen Mitgliedern eine der grössten Jugendorganisationen der Welt. (MICE-tip)
