«Ich habe die Türkei als ein Land des Stolzes und der Gastfreundschaft erlebt, und das sind Eigenschaften, die uns auch im Rahmen unserer Allianz wichtig sind.» So schlug Wolfgang Mayrhuber, CEO von Lufthansa, am Bosporus die Brücke zwischen dem eben neu aufgenommenen Mitglied Turkish Airlines (TK) und der Star Alliance. Der Chairman von Turkish Airlines, Cancan Karlitekin, erinnerte nicht nur an die historische Funktion der Metropole Istanbul an der Schnittstelle von Europa und Asien, sondern bezeichnete den Beitritts-Entscheid als einen der wichtigsten in der Geschichte des 1933 gegründeten Carriers: «Wir werden nächstes Jahr unsere Flotte von gegenwärtig 101 Flugzeugen weiter ausbauen und als Mitglied einer Allianz noch besser in der Lage sein, den guten Ruf der wichtigsten Marke unseres Landes global zu verbreiten. Das Integrationsprozedere soll in den kommenden 12 bis 16 Monaten abgeschlossen werden. Bereits während dieser Zeit werden Allianz-Mitglieder Codeshare-Abkommen mit TK abschliessen. Lufthansa-CEO Wolfgang Mayrhuber unterschrieb ein solches bereits am Vorabend der Aufnahme. Gegenwärtig fliegt TK von Istanbul und Ankara aus 24 türkische Städte an. In Übersee werden alle Kontinente mit Ausnahme Australiens bedient.
Während und am Rande der Aufnahme-Feierlichkeiten war immer wieder von TK als «rising star» die Rede. Ein Blick auf die Entwicklung der Gesellschaft im 2006 bestätigt dies: Turkish Airlines wuchs von allen europäischen Netzwerk-Airlines am stärksten, nämlich um über 21%: Wurden 2005 noch 14 Millionen Passagiere transportiert, werden es dieses Jahr 17 Millionen sein. Damit konnte der Marktanteil der Gesellschaft am globalen Personen-Luftverkehr von 0,59% auf 1,1% gesteigert werden.
Wie Jaan Albrecht, der CEO der Star Alliance, festhielt, kann diese nach dem Beitritt der TK ganze 31 weitere Ziele anbieten, «was unseren Kunden mehr und neue Möglichkeiten an der Schnittstelle von Europa und Asien eröffnet».
Gegenwärtig befördern die Mitglieder der Allianz rund 26% der weltweiten Passagiere im Luftverkehr und weisen 28% des weltweiten Umsatzes im Personengeschäft aus.
PK, Istanbul
