Après avoir révisé la théorie, transpiré lors de l’examen pratique et survécu à la conduite accompagnée, il est enfin temps de prendre la route seul. Mais tout début est difficile: les règles de circulation diffèrent selon les pays, certains roulent à gauche et il faut aussi apprendre le catalogue des amendes. Sunny Cars donne des conseils utiles aux débutants et explique ce qui est important pour les novices en matière de location de voiture.
Conseils importants pour la première location
L’âge minimum pour la location de voiture joue un rôle important lors de la réservation d’une voiture de location. Une grande partie des agences mettent des véhicules de location à la disposition des voyageurs à partir de 21 ans, d’autres exigent un âge minimum de 18, voire 25 ou 27 ans. De même, l’âge minimum varie en fonction de la catégorie du véhicule.
Par exemple, la limite d’âge pour les petites voitures est généralement beaucoup plus basse que pour les voitures de location de luxe. Une fois l’âge minimum atteint, les conducteurs n’ayant pas atteint une certaine limite d’âge doivent néanmoins s’acquitter d’un supplément jeune conducteur. C’est le prestataire qui fixe cet âge et le montant du supplément.
Indépendamment de l’âge minimum, le temps écoulé depuis la réussite de l’examen joue également un rôle. La plupart des prestataires ne louent qu’à des personnes qui possèdent leur permis de conduire depuis au moins un an, afin de prévenir les accidents potentiels dus à un manque d’expérience de la conduite.
Lorsque l’on est en route avec des automobilistes expérimentés, il est préférable d’inscrire plusieurs personnes autorisées à conduire lors de la location de voiture. En règle générale, cela est également possible pendant le voyage ou dès la réservation sous l’option «conducteur supplémentaire». Celle-ci autorise le conducteur débutant à conduire également le véhicule en présence du conducteur principal et étend la couverture d’assurance à tous les conducteurs inscrits.
Pour ce faire, les jeunes conducteurs ainsi que les conducteurs expérimentés ont besoin d’un permis de conduire valide et d’une carte d’identité ou d’un passeport. Pour les conducteurs supplémentaires de moins de 25 ans, il faut généralement payer un supplément qui peut varier selon le prestataire.
Ce à quoi il faut encore faire attention
En matière de location de voiture, il existe parfois de fortes différences entre les pays pour les nouveaux conducteurs. Aux USA, par exemple, l’âge minimum pour louer une voiture est de 21 ans, même si les habitants peuvent prendre la route dès 16 ans. À Majorque, en revanche, les voyageurs ont de bonnes chances de louer une voiture dès 19 ans.
Quel que soit le pays de destination, il est conseillé de toujours avoir sur soi un permis de conduire international. Il est par exemple obligatoire aux USA, en Australie, en Nouvelle-Zélande ainsi que dans de nombreux pays d’Afrique et d’Asie.
De plus, les limites de vitesse à l’étranger sont différentes de celles en vigueur en Suisse. Outre les limitations de vitesse régulières sur les voies rapides, certains pays imposent même leurs propres limitations aux conducteurs novices. Dans de nombreux endroits, ces directives sont valables pendant trois ans après l’obtention du permis de conduire. Dans des pays comme la Croatie, la situation est encore plus stricte: les vitesses normales ne sont autorisées qu’à partir de 25 ans. En cas d’infraction, les amendes sont très élevées. Celles-ci sont également plus ou moins élevées pour les services de dépannage ou de remorquage dans les pays étrangers.
En Norvège, par exemple, les voyageurs paient jusqu’à CHF 600 pour le service de remorquage. Lors de la conclusion d’un contrat, les nouveaux conducteurs de voiture de location veillent avant tout à disposer d’une couverture étendue, faute de quoi ils devront payer des amendes élevées en cas de sinistre. Ainsi, il est recommandé aux conducteurs débutants de souscrire une assurance automobile tous risques incluant une protection contre le vol et le remboursement de la franchise, afin de ne pas avoir à supporter de frais supplémentaires en cas de dommages sur la voiture de location.
La garantie sans souci chez Sunny Cars couvre également les frais de traitement de l’accident ainsi que les dommages au verre, au toit, aux pneus et au-dessous de caisse, y compris le carter et l’embrayage. Le prix de la location comprend toujours l’assurance RC habituelle du pays ainsi qu’une assurance RC supplémentaire d’un montant de 10 millions d’euros.
Du débutant au professionnel de la conduite
Souvent, les conducteurs débutants se demandent ce qui fait d’eux de «bons» conducteurs. La condition de base est toujours d’évaluer correctement ses propres capacités et le véhicule. Au début, il est important de connaître ses propres limites et de les respecter.
Savoir conduire de nuit sans problème ou s’élancer sans crainte sur l’autoroute par temps de pluie ne doit pas être une qualité pour un jeune conducteur ou une jeune conductrice. Un bon conducteur ou une bonne conductrice fait attention aux éléments qui sont de nos jours essentiels dans la circulation routière. Il s’agit par exemple de toujours utiliser le clignotant lorsqu’il est prescrit, par exemple en quittant un rond-point ou un rétrécissement de la chaussée sur l’autoroute.
En respectant la procédure de fermeture éclair et en formant une voie de secours, les nouveaux conducteurs ne gagnent pas seulement des points auprès de la police et des ambulanciers, ils contribuent aussi à la fluidité du trafic et à la rapidité des secours en cas d’accident. Recommandé même dans l’urgence: conduire en anticipant.
Les compétences de conduite sont un processus continu et se développent avec la pratique, c’est pourquoi les conducteurs débutants ne doivent pas se mettre sous pression pour tout réaliser parfaitement du premier coup. Les nouveaux conducteurs optimisent le freinage, la conduite sur route mouillée et bien d’autres choses encore, par exemple lors d’un stage de sécurité routière. De plus, les véhicules ne se conduisent pas toujours de la même manière. Il est de toute façon plus sûr et plus amusant de conduire en compagnie, surtout en voyage. Car il est bien connu que quatre yeux voient plus que deux! (DS)
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