Singapur löst sich aus dem Feld der sechs Länder, die sich zu Beginn des neuen Jahres den Spitzenplatz im Henley Passport Index teilten, und holt sich in der am 23. Juli 2024 veröffentlichten Rangliste den Titel des weltweit besten Reisepasses zurück. Der Stadtstaat stellt auch einen neuen Rekordwert auf, denn seine Bürger haben nun Zugang zu 195 von 227 Reisezielen auf der ganzen Welt ohne Visum.
Frankreich, Deutschland, Italien, Japan und Spanien fallen mit jeweils 192 visumfreien Reisezielen auf den zweiten Platz zurück, und eine Gruppe von sieben Ländern mit Österreich, Finnland, Irland, Luxemburg, den Niederlanden, Südkorea und Schweden mit 191 visumfreien Reisezielen liegt nun auf dem dritten Platz der Rangliste, die auf exklusiven und offiziellen Daten der International Air Transport Association (IATA) beruht.
Der Schweizer Pass liegt auf Rang vier
Das Vereinigte Königreich hält sich zusammen mit Belgien, Dänemark, Neuseeland, Norwegen und der Schweiz auf Rang 4, obwohl die Zahl der visumfreien Reiseziele auf 190 gesunken ist. Die USA hingegen setzen ihre seit zehn Jahren andauernde Talfahrt auf dem Index fort und fallen mit nur 186 visumfreien Reisezielen auf Platz 8 zurück. Vor 10 Jahren, im Jahr 2014, lagen das Vereinigte Königreich und die USA gemeinsam auf Platz 1 des Indexes.
Afghanistan ist nach wie vor der schwächste Reisepass der Welt und hat in den letzten sechs Monaten den Zugang zu einem weiteren Reiseziel verloren, so dass seine Bürgerinnen und Bürger nur noch in 26 Länder visumfrei einreisen können – das ist der niedrigste Wert, der in der Geschichte des 19 Jahre alten Index jemals verzeichnet wurde.
Dr. Christian H. Kaelin, Vorsitzender von Henley & Partners und Erfinder des Pass-Index-Konzepts, kommentiert in der Juli-Ausgabe 2024 des Henley Global Mobility Report: «Der allgemeine Trend der letzten zwei Jahrzehnte geht in Richtung grösserer Reisefreiheit, wobei sich die durchschnittliche Anzahl der Reiseziele, zu denen Reisende ohne Visum Zugang haben, von 58 im Jahr 2006 auf 111 im Jahr 2024 fast verdoppelt hat. Allerdings ist die globale Mobilitätslücke zwischen den Spitzenreitern und den Schlusslichtern des Index heute grösser als je zuvor, wobei das Spitzenreiterland Singapur rekordverdächtige 169 Ziele mehr visumfrei erreichen kann als Afghanistan.»
Weltweit fliegen Fünf Milliarden Menschen
Nach Angaben der IATA werden die Fluggesellschaften im Jahr 2024 auf 39 Millionen Flügen fast 5 Milliarden Menschen auf 22’000 Strecken miteinander verbinden, und die beförderte Luftfracht wird 62 Millionen Tonnen erreichen, was ein Handelsvolumen von erstaunlichen USD 8,3 Billionen ermöglicht.
Der Generaldirektor des Verbandes, Willie Walsh, erklärt, dass trotz des immensen Wertes, den die Luftfahrtindustrie erwirtschaftet, die Gewinnspannen unglaublich gering sind. «Unsere Branche wird in diesem Jahr voraussichtlich einen Umsatz von fast USD 1 Billion erzielen. Die Ausgaben werden jedoch mit USD 936 Mrd. ebenfalls ein Rekordhoch erreichen. Der Nettogewinn wird USD 30,5 USD betragen.
Dies entspricht einer bescheidenen Nettomarge von etwa 3%, so dass der Gewinn pro Passagier nur USD 6,14 beträgt, kaum genug für einen einzigen Espresso in einem typischen Hotelcafé. Ausserdem wird für dieses Jahr eine Kapitalrendite von 5,7% prognostiziert, was deutlich unter den durchschnittlichen Kapitalkosten von 9% liegt. Trotzdem sind die realen Kosten des Flugverkehrs in den letzten zehn Jahren um 34% gesunken.
Die Auf- und Absteiger
Die VAE schaffen es zum ersten Mal in die Top 10, nachdem sie seit der Einführung des Index im Jahr 2006 beeindruckende 152 Reiseziele hinzugefügt haben, um ihren aktuellen Wert von 185 zu erreichen, und dabei um bemerkenswerte 53 Plätze von Platz 62 auf Platz 9 aufgestiegen sind.
Der CEO von Henley & Partners, Dr. Jürg Steffen, sagt, dass der kometenhafte Aufstieg des Landes «das Ergebnis der bewussten und konzertierten Bemühungen der emiratischen Regierung ist, die VAE als globales Drehkreuz für Wirtschaft, Tourismus und Investitionen zu positionieren. Unsere Untersuchungen haben immer wieder gezeigt, dass es eine starke Korrelation zwischen der Visumfreiheit eines Landes und seinem wirtschaftlichen Wohlstand gibt. Länder mit einem höheren Wert für die Visafreiheit haben in der Regel ein höheres Pro-Kopf-BIP, mehr ausländische Direktinvestitionen und robustere internationale Handelsbeziehungen.»
Interessanterweise gehören sowohl China als auch die Ukraine zu den zehn Ländern, die in den letzten zehn Jahren in der Rangliste am stärksten aufgestiegen sind. Seit 2014 hat sich China um 24 Plätze von Platz 83 auf Platz 59 verbessert (mit visumfreiem Zugang zu 85 Reisezielen), während die Ukraine um 23 Plätze von Platz 53 auf Platz 30 aufgestiegen ist, wobei ihre Staatsangehörigen 148 Reiseziele ohne vorheriges Visum besuchen können. Russland hingegen ist in den letzten zehn Jahren um sieben Plätze gefallen, von Platz 38 auf Platz 45, mit visafreiem Zugang zu nur 116 Reisezielen.
Der grösste Verlierer der letzten zehn Jahre ist Venezuela, das im Henley Passport Index um 17 Plätze von Platz 25 auf Platz 42 abgerutscht ist. Am 28. Juli 2024 finden in dem Land entscheidende Präsidentschaftswahlen statt, die das Schicksal von mehr als sieben Millionen Venezolanern verändern könnten, die in den letzten zehn Jahren aufgrund einer wirtschaftlichen und politischen Krise, die durch den Verfall des Ölpreises in Verbindung mit chronischer Korruption und Misswirtschaft der Regierung verursacht wurde, aus ihrem Land geflohen sind.
Der Jemen ist um 15 Plätze gefallen und liegt nun auf Platz 100, während Nigeria und Syrien um 13 Plätze auf Platz 92 bzw. 102 zurückgefallen sind. Bangladesch ist der fünftgrösste Absteiger und fiel in den letzten 10 Jahren um 11 Plätze von Platz 86 auf Platz 97 zurück.
Afrika führt die Liste der abgelehnten EU-Visa an
In einer exklusiven neuen Studie für Henley & Partners verglich Prof. Mehari Taddele Maru, ausserordentlicher Professor an der School of Transnational Governance des Europäischen Hochschulinstituts und der Johns Hopkins University in Italien, die Ablehnungsquoten von Schengen-Visa für afrikanische Antragsteller mit denen aus anderen Regionen.
Die Ergebnisse zeigen, dass etwa 3 von 10 oder 30% der afrikanischen Antragsteller auf ein Schengen-Visum abgelehnt wurden, verglichen mit 1 von 10 Antragstellern weltweit, obwohl der Kontinent die geringste Anzahl von Visumanträgen pro Kopf hat. Er fand auch Hinweise darauf, dass die Ablehnungsquote für afrikanische Staatsangehörige umso höher ist, je ärmer ihr Herkunftsland ist.
Prof. Maru sagt, dass das europäische Visasystem trotz der Begründungen, die sich auf angebliche Sicherheits- oder Wirtschaftsbedenken stützen, eindeutig eine Voreingenommenheit gegenüber afrikanischen Antragstellern zeigt. «Während Faktoren wie das Pro-Kopf-Einkommen, die Häufigkeit illegaler Überschreitungen der Aufenthaltsdauer und die niedrige Rückführungs- und Rückübernahmequote von Afrikanern, die sich illegal in Europa aufhalten, diese höheren Ablehnungsquoten teilweise erklären, erklären sie nicht vollständig die erheblich grösseren Beschränkungen für afrikanische Antragsteller von Schengen-Visa und, was das betrifft, die Stärke des Passes selbst. Es ist sehr wahrscheinlich, dass die von nationaler Identitätspolitik geprägte europäische Migrationspolitik bei diesen diskriminierenden Beschränkungen eine grössere Rolle spielt, als offiziell zugegeben wird.»
Er führt weiter aus; «Afrikaner mit einem dreifachen Schlag konfrontiert sind: geringere Macht der Pässe, höhere Ablehnungsquoten bei Visa und folglich eine eingeschränkte wirtschaftliche Mobilität. Kurz gesagt, die ärmsten Menschen haben die grössten Schwierigkeiten, wenn sie in wohlhabendere Länder reisen oder umziehen wollen. Ich würde argumentieren, dass schwache Volkswirtschaften und diskriminierende Politiken, die auf Identität und Kultur basieren, die hohe Ablehnungsrate für afrikanische Antragsteller von Schengen-Visa erklären.»
Der Zusammenhang zwischen Visumfreiheit und Offenheit
Der Henley-Offenheitsindex, der alle 199 Länder weltweit nach der Anzahl der Nationalitäten einstuft, denen sie die Einreise ohne vorheriges Visum gestatten, ist ein wichtiges Element der Forschung von Henley & Partners, um die Beziehung zwischen der Offenheit eines Landes gegenüber Ausländern, wie vielen Nationen es erlaubt, seine Grenzen ohne Visum zu passieren, und der Reisefreiheit seiner eigenen Bürger zu verstehen.
Dem veröffentlichten Index zufolge sind die 20 offensten Länder allesamt kleine Inselstaaten oder afrikanische Staaten, mit Ausnahme von Kambodscha. Weltweit gibt es 13 völlig offene Länder, die allen 198 Pässen der Welt (ohne den eigenen) die visafreie Einreise oder die Einreise mit Visum ermöglichen, nämlich: Burundi, Kapverdische Inseln, Komoren, Dschibuti, Guinea-Bissau, Kenia, Malediven, Mikronesien, Mosambik, Ruanda, Samoa, Timor-Leste und Tuvalu. Am unteren Ende des Henley-Offenheitsindex stehen drei Länder, die keinen visafreien Zugang für alle Pässe zulassen: Afghanistan, Nordkorea und Turkmenistan.
Die Top-5-Länder mit der grössten negativen Differenz zwischen ihrem eigenen visafreien Zugang und ihrer Offenheit gegenüber anderen Nationen sind Somalia, Sri Lanka, Dschibuti, Burundi und Nepal, und die Top-5-Länder mit der geringsten Diskrepanz zwischen ihrem Zugang und ihrer Offenheit sind Singapur, die Bahamas, Malaysia, Hongkong (SAR China) und Barbados.
Bemerkenswert ist, dass der Spitzenreiter Singapur deutlich offener ist als die übrigen fünf Länder des Feldes, die im aktuellen Henley Passport Index auf Platz 2 liegen. Der dynamische Stadtstaat rangiert auf dem Henley Openness Index auf Platz 15 und gewährt sage und schreibe 164 von 199 anderen Nationalitäten visumfreien Zugang. Im Gegensatz dazu liegen Frankreich, Deutschland, Italien und Spanien weit abgeschlagen auf Platz 49 und gewähren nur 93 Ländern visumfreien Zugang, während Japan auf Platz 65 sogar noch geschlossener ist und nur 70 anderen Nationen visumfreien Zugang gewährt.
Visa – Gleichstellung ist wichtiger
Während Inhaber amerikanischer Reisepässe zu 186 (von 227) Reisezielen visumfrei einreisen können, erlauben die USA selbst nur 45 anderen Nationalitäten die visumfreie Einreise, womit sie im Henley-Offenheitsindex weit abgeschlagen auf Platz 78 liegen (gegenüber Platz 8 im Henley-Passport-Index).
Vergleicht man die beiden Ranglisten, so ist die Diskrepanz zwischen Zugang und Offenheit in den USA am zweitgrössten und liegt nur knapp hinter Australien (und knapp vor Kanada). Neuseeland und Japan schaffen es ebenfalls in die Top 5 der Länder mit dem grössten Unterschied zwischen der Reisefreiheit, die sie geniessen, und dem visafreien Zugang, den sie anderen Nationalitäten gewähren. Interessant ist, dass diese fünf Länder in den letzten 10 Jahren in der Rangliste des Henley Passport Index entweder zurückgefallen oder auf demselben Platz geblieben sind.
Annie Pforzheimer, ehemalige Karrierediplomatin im US-Aussenministerium und Senior Non-Resident Associate am Center for Strategic and International Studies, erklärt in ihrem Kommentar im Henley Global Mobility Report 2024 Juli, dass Unternehmensgruppen in einwanderungs- und tourismusabhängigen Branchen in Amerika, wie der Landwirtschaft, dem Baugewerbe und dem Gastgewerbe, äusserst besorgt über die bevorstehenden US-Wahlen sind.
Ihre grösste Sorge gilt den Massnahmen, die unter einer zweiten Trump-Regierung wahrscheinlich eingeführt werden. Dazu gehören die Beendigung des zeitlich befristeten Schutzstatus, die Rücknahme des Status ‘Deferred Action for Childhood Arrivals’ und die damit verbundenen Massenabschiebungen von bis zu einer Million Menschen, die derzeit für diese Programme in Frage kommen. Wenn die Demokraten das Repräsentantenhaus zurückgewinnen und den Senat behalten können, was derzeit unwahrscheinlich erscheint, hätten sie die Möglichkeit, mit wirtschaftsfreundlichen Republikanern zusammenzuarbeiten, um Einwanderungsregeln festzulegen, die für das turbulente 21. Jahrhundert angemessen sind.
Die renommierte politische Kommentatorin und Bestsellerautorin Justice Malala sagt, dass die etablierten politischen Parteien in ganz Europa ihre Einwanderungs- und Asylpolitik verschärfen und damit den Aufschwung der Rechten imitieren. «Selbst historisch fortschrittliche Länder wie die Niederlande versuchen, Einwanderungs- und Asylregelungen einzuführen, die strenger sind als die des Schengener Abkommens. Im Juli wurde die Visumfreiheit für Südafrika und Botswana nach Irland aufgehoben. Einige Regierungen im globalen Süden stellen diese Massnahmen in Frage und bemühen sich aktiv um Gleichberechtigung in Form von Visa-Reziprozität.»
Im Mai hat Namibia Massnahmen zur Einführung von Einreisevisa für mehr als 30 Länder angekündigt, die seine offene Visaregelung nicht übernommen haben. Auch Nigeria hat damit gedroht, die gleichen Massnahmen gegen Länder zu ergreifen, die ihren Passinhabern strenge Visumspflichten auferlegen.
Malala fügt hinzu: «Das geopolitische Gerangel um Einfluss in Afrika zwischen China, den USA und Russland verkompliziert die Situation. Russland und China öffnen zunehmend den Zugang zu ihren Ländern durch die Lockerung der Visumbestimmungen. Und das, während Grossbritannien, die Schengen-Staaten und andere EU-Mitglieder die Hürden für den visafreien Zugang zu Europa erhöhen. Der Ruf nach Gegenseitigkeit bei der Visaerteilung ist vorerst nur ein Rinnsal. Aber wir sollten nicht daran zweifeln, dass sie Teil einer grösseren globalen Bewegung ist, in der sich Entwicklungsländer gegen eine Politik wenden, die in kolonialen Vorstellungen darüber wurzelt, was Afrika, Indien, Lateinamerika und andere Länder verdienen.»
Der Einfluss von Reisefreit auf den Wohlstand
Der Henley Global Mobility Report 2024 Juli enthält auch eine exklusive Studie des globalen Datenanalyseunternehmens New World Wealth über die 20 am schnellsten wachsenden Städte der Welt für Millionäre, in der Shenzhen und Hangzhou in China mit Millionärszuwachsraten von 140 % bzw. 125 % als zwei der wichtigsten Orte genannt werden, die in den kommenden Jahrzehnten visumfrei zugänglich sein werden.
Das indische Bengaluru, das zwischen 2013 und 2023 einen Anstieg der Millionäre um 110% verzeichnete, Austin (110% Anstieg der Millionäre) und Scottsdale (102%) in den USA, Ho-Chi-Minh-Stadt in Vietnam (100%) und Sharjah in den Vereinigten Arabischen Emiraten (95%) stehen ebenfalls auf der Liste.
Andrew Amoils, Head of Research bei New World Wealth, sagt: «Die Möglichkeit, visumfrei zu reisen oder die Option, das eigene Unternehmen in eine günstigere Stadt zu verlegen, sind für wohlhabende Privatpersonen zu entscheidenden Elementen der internationalen Vermögens- und Nachlassplanung geworden. Immer mehr globale Investoren nutzen die Investitionsmigration als Mechanismus, um in eine Reihe von Vermögenszentren weltweit zu investieren, Zugang dazu zu erhalten und dort zu agieren.»
(Business Traveltip)
