Contractuellement, Kuoni nétait pas autorisé à être actif dans le segment des voyages daffaires jusquau 31 janvier 2007, date qui, par le plus pur des hasards, est aussi celle où Serge Bacher a été officiellement libéré de tout engagement par HRG. Le délai imposé alors par Hogg Robinson (aujourdhui HRG Switzerland) est échu. Mais la hache de guerre nest pas enterrée entre les deux sociétés (voir encadré).
Contrairement à ce que daucuns pourraient supposer, Kuoni ne change pas de stratégie en confiant de nouvelles responsabilités à Serge Bacher, lancien Operations Manager de HRG en Suisse romande: «Nous neffectuons pas notre retour dans le Business Travel et ne créerons pas de département chargé de traiter ce segment. Notre métier de base demeure la vente de voyages à caractère touristique, une stratégie clairement définie qui ne changera pas. Depuis le 1er février, nous ne faisons que proposer une structure professionnelle à notre clientèle de base qui nous confierait, une fois ou lautre, lorganisation dun voyage daffaires», commente Roberto Luna, président de la direction de Kuoni Suisse.
Lapproche de Kuoni se veut Low Profile, selon les termes de Roberto Luna. «Il nest pas question de redonner naissance à un BTI ou de jouer dans la cour des grands en concurrençant les ténors dominant le Business Travel au niveau international. Serge Bacher fera dans un premier temps un état des lieux et dictera ensuite la voie à suivre pour optimiser le service offert à notre clientèle. Dailleurs, le champ dactivités de Serge Bacher est intégré à notre département de vente Leisure.»
En faisant confiance à un enfant du sérail, Kuoni veut demblée jouer gagnant: «Les connaissances de Serge Bacher en la matière sont unanimement reconnues. Son expérience sera précieuse puisquil connaît aussi bien le Business Travel que le mode de fonctionnement de notre entreprise. Notre réseau compte 104 succursales amenées parfois à gérer des dossiers émanant de leur clientèle de base. En professionnalisant lensemble, nous parviendrons à garantir le traitement de proximité que cherche cette clientèle acquise. Cest lunique but de lopération», ajoute Gianni Moccetti, chef de la Distribution. Un segment porteur puisque de nouveaux acteurs (par exemple BCD Travel, lancienne TQ3) sy intéressent. Et un segment où Kuoni, à la grande époque de BTI gérait un volume denviron 530 millions de francs, dont 200 millions étaient générés par la Suisse romande dans les meilleures années.
Dominique Sudan
Plainte de HRG en 2005
En octobre 2005, Hogg Robinson a déposé une plainte contre Kuoni auprès du Tribunal administratif de Genève. Dans le cadre de la reprise des voyages daffaires de Kuoni (BTI central Europe), Kuoni naurait pas cédé toutes ses activités de Business Travel selon la société britannique. Hogg Robinson estimait alors que Kuoni continuerait à traiter des voyages daffaires dans ses succursales, contrairement aux clauses contractuelles établies lors de la reprise.
Kuoni sen défend, argumentant que les quelques PME traitées par certaines filiales nétaient pas liées au deal avec HRG. Le tribunal devrait trancher dans les prochains mois.
