Einen interessanten und kurzweiligen Einblick in das vielseitige Reiseland Lettland erhielten die geladenen Reiseprofis kürzlich im Zunfthaus zur Safran in Zürich. Yvonne Scholer von Air Baltic in Zürich (Aviareps) begrüsste die Anwesenden und stellte einleitend gleich die Airline vor, die das Baltikum mit der Welt verbindet.
Die 1995 in Riga gegründete Air Baltic betreibt heute eine einheitliche Flotte von 36 modernen Fluggeräten des Typs Airbus 220-300, die sich durch ihre Umwelt-bezogenen Massnahmen auszeichnen. Geschätzt wird zudem in den Maschinen die 2-3-Konfiguration, der Stauraum und die Beinfreiheit. Nebst dem Heimatflughafen Riga betreibt Air Baltic auch Hubs in Tallinn (Estland), Vilnius (Litauen) und Tampere (Finnland).
In der Wintersaison (17. Dezember 2022 bis 25. März 2023) verbindet Air Baltic Riga und Zürich viermal wöchentlich (1,3,5,7) und einmal wöchentlich ab Genf (6). Buchbar sind die Tarife Green, Green Plus, Green Classic, Business und neu auch Business Light. Spezielle Gruppenkonditionen gibt es ab 8 Personen.
Erholsame Aktiv-Ferien in der Natur
Anita Priedïte, Marketing Manager der lettischen Tourismusbehörde, führte in die touristischen Highlights des Landes ein und rückte vorab die natürlichen Schönheiten des baltischen, zwischen Estland und Littauen gelegenen Landes ins rechte Licht: Weite Wälder, Strände, Moore und Gewässer laden zu Aktiv-Ferien wie Wandern, Radfahren oder Kanuausflüge oder einfach zum Entspannen ein.
Über 500 Kilometer zieht sich die Ostküste mit weissen Sandstränden und spektakulären Steilküsten dahin, auf Naturpfaden lassen sich vier Nationalparks erkunden. In einem «Gebirge» von 316 Meter Höhe ist gar Skilaufen möglich, Langlauf ist populär. Ungewöhnliche Übernachtungen in Baumhütten, Fass- oder Waldhäusern bringen das Erlebnis Natur in Lettland noch näher.
Kulturelle Abstecher von Gehalt
Ein anderer interessanter Aspekt dreht sich um die Kultur und die Traditionen des Landes, wie Madara Brüvere von Estravel erklärte. Ein jährlich wiederkehrendes Fest, das die ganze Bevölkerung stets tüchtig feiert, ist die Sommersonnenwende. Und dass die Letten ein Volk von Sängerinnen und Sängern sind, belegt das lettische Lieder- und Tanzfestival, das es gar auf die Liste der Unesco-Liste des immateriellen Kulturerbes geschafft hat und 2023 wieder zur Durchführung kommt.
Auf Interesse stossen bei vielen Besuchern architektonische Besonderheiten wie etwa die traditionellen lettischen Holzhäuser oder vor allem die Jugendstil-Hochburg Riga: Rund ein Drittel des Stadtzentrums sind noch in diesem Stil gehalten. Zudem mangelt es nicht an kulturellen Stätten, die einen Besuch lohnen: Highlights in Riga sind etwa das Nationale Kunstmuseum oder die Nationaloper.
Auch über das Land verstreut gibt es spannende historische Schätze zu entdecken wie etwa das Schloss Rundale, einer der prächtigsten Paläste im Baltikum, oder die mittelalterliche Stadt Cesis im Gauja Nationalpark. Übernachtungen in Schlössern und Landhäusern ermöglichen weitere Einblicke in die lettische Geschichte.
Geniesser kommen nicht zu kurz
Dace Stezkina von Riga Tours wies noch auf ein anderes Thema hin, das man vielleicht nicht in erster Linie mit Lettland verbindet: Die Kulinarik. Kalte rote Betesuppe, Speckkuchen, graue Erbsen mit Speck und Zwiebeln oder Kohlrouladen mögen die traditionelle landestypische Küche bestimmen, die heute aber auch innovativ und gastronomisch von Spitzenköchen modern interpretiert wird.
Als Beispiel bietet Riga Tours eine köstliche 5-tägige kulinarische Reise in und um Riga an, die verschiedene spannende Besichtigungen mit hochstehenden Kulinarik-Erlebnissen in bekannten und ausgewählten Restaurants verknüpft und auch Markt-Besuche oder Wein-Degustationen umfasst. Und wer dabei nicht satt wird, kann den appetitlichen Trip noch um zwei Tage verlängern.
Ein ideales MICE- und Sportziel
Dass sich Lettland auch für MICE-Reisen aller Art hervorragend eignet, unterstrich Edgars Kuzmans von 3K Management. Riga habe als Eventstadt die perfekte, überblickbare Grösse, jeder Anlass sei etwas Besonderes, unterstrich er. Und Lettland als Destination sei in vielerlei Hinsicht ein überraschendes, grünes und nachhaltiges Land, verfüge über ein gutes Preis-Leistungsverhältnis, sei aus Mitteleuropa einfach zu erreichen und gelte als sehr sicheres Land.
In diesem Zusammenhang sprach Kuzmans auch mögliche Befürchtungen wegen des Kriegs in der Ukraine und der direkten Nachbarschaft Lettlands mit Russland an: Die Grenze von Lettland sei als Aussengrenze der EU und der NATO wohl eine der sichersten, versicherte er, und Riga liege nicht näher bei Kiew als etwa Berlin. 3K Management ist übrigens auch die Agentur für die Eishockey-WM 2023, die im Mai in Finnland (Tampere) und Lettland (Riga) zur Durchführung kommt – die Schweizer Spiele finden in Riga statt.
Der Lettland-Abend schloss mit Leckereien aus der Safran-Küche und animierten Gesprächen, als Gewinner einer feinen Lettland-Reise inklusive Air Baltic-Flug, Übernachtungen, Ausflügen etc. wurde Martial Stäger von Kira Reisen gezogen. (BE)
