Der saudi-arabische Kronprinz Mohammed bin Salman hat die Gründung einer neuen nationalen Fluggesellschaft, Riyadh Air, angekündigt. Sie soll den bisherigen alleinigen Flagcarrier Saudi Arabian Airlines, kurz Saudia, ergänzen.
Chef der neuen Airline soll der Branchenveteran Tony Douglas sein, der bis im Oktober 2022 CEO von Etihad war – einer künftigen direkten Konkurrentin. Das wahhabitische Königreich will sich mit zwei eigenen Airlines als Hub zwischen Europa, Asien und Afrika aufstellen und konkurrenziert damit andere Verkehrs- und Reisedrehscheiben in der Region.
100 Ziele weltweit
Wann die neue Fluggesellschaft mit dem Code RIA an den Start gehen wird, hat sie noch nicht bekannt gegeben. Die Rekrutierung von Cockpit- und Cabin-Crew hat aber schon angefangen.
Bis 2030 will Riyadh Air mehr als 100 Ziele in der ganzen Welt anfliegen. Als Hub wird der King Khalid International Airport (RUH) in Riad dienen. Noch nicht kommuniziert ist auch, mit welchem Fluggerät die neue Arline operieren wird.
Im Oktober befand sich Saudi-Arabien in fortgeschrittenen Verhandlungen über die Bestellung von fast 40 A350-Jets bei Airbus. Boeing buhlte ebenfalls um einen Anteil an der Verkehrsexpansion des Königreichs. Dabei dürfte es um Boeing 777 und 787 gehen, mit denen Saudia bereits fliegt.
Für die Diversifikation
Die neue Fluggesellschaft soll das Wachstum des saudi-arabischen Bruttoinlandsprodukts (ohne Erdöl) um USD 20 Mrd. steigern und mehr als 200’000 direkte und indirekte Arbeitsplätze schaffen wird. Der Kronprinz hat es zu einem prioritären Ziel des Landes erklärt, den Tourismus massiv auszubauen.
Riyadh Air befindet sich vollständig im Besitz des saudi-arabischen Staatsfonds Public Investment Fund (PIF). Dieser verfügt über ein Vermögen von mehr als USD 600 Mrd. und ist die Haupttriebfeder für die Bemühungen des Königreichs, seine Wirtschaft zu diversifizieren und sich vom Öl zu lösen.
