Im September 2023 feiert die International LGBTQ+ Travel Association, kurz IGLTA, ihr 40-jähriges Bestehen. Der globale Kongress ist seit 1985 erstmals wieder in der Karibik zu Gast. San Juan, die Hauptstadt Puerto Ricos, ist für seine lebendige LGBTQ+-Szene und das Engagement für Vielfalt und Inklusion bekannt.
IGLTA-Vorstandsvorsitzender Felipe Cardenas unterstreicht: «Puerto Rico bietet eine einzigartige Mischung aus spanischem, tainischem und afrikanischem Erbe, das sich in der lebendigen Kunst, Musik und Küche widerspiegelt. Die Durchführung unserer wichtigsten Bildungs- und Networking-Veranstaltung in Puerto Rico hat das Potenzial, einen starken, positiven Einfluss auf den lokalen und auch auf den LGBTQ+-Tourismus in der gesamten Karibik auszuüben.»
Zeitgleich mit der neuen Destinationsmarketing-Organisation ‘Discover Puerto Rico’, begann im Jahr 2018 die Arbeit im LGBTQ+-Segment. Ein Jahr später zeigte eine umfassende Studie, dass 19 Prozent der Community zugehörigen Reisenden Puerto Rico als eine LGBTQ+-freundliche Destination bezeichneten.
2020 stieg diese Zahl auf 41 Prozent an. Die Insel erreichte diesen Erfolg durch eine strategische Zusammenlegung von Best Practices und der LGBTQ+-Gemeinschaft in Zusammenarbeit mit der LGBTQ+-Agentur ‘Hospitable Me’.
Da Bildung der erste Schritt zur Veränderung ist, hat die DMO ihre Teams in den Bereichen LGBTQ+-Sprache, Bildsprache, Markt, Geschichte, Biologie und sich entwickelnde Industriestandards geschult, damit sich queere Personen willkommen und inkludiert fühlen.
«Puerto Rico ist bestrebt, ein inklusives Umfeld zu schaffen, in dem alle Reisenden ihre Urlaubsträume ausleben können», sagt Leah Chandler, CMO von Discover Puerto Rico. „Mit den Kernwerten der Zusammenarbeit und Repräsentation möchte unsere DMO die globale LGBTQ+-Reisegemeinschaft einladen, an einer lehrreichen und transformativen Erfahrung zusammen mit unseren Partnern auf der Insel teilzunehmen.»
Der IGLTA-Vorstand bestimmt jedes Jahr die Gastgeberstadt per umfangreichem Bewerbungsverfahren. In der Karibik wurde die Hauptveranstaltung bisher nur einmal abgehalten – ebenfalls in Puerto Rico 1985. (MICE-tip)
